– И с тобой любимое одеяльце, с которым ты никогда не расставался, – аккуратно расправляя плед вокруг Вейла, вспоминал Америус. – Ты всегда делал из него подобие гнезда и удобно укладывался в нем. Порой мне было сложно тебя разбудить, так крепко ты спал.

Неамара чувствовала, куда это ведет, – к очередному самоистязанию. Надо было его как-то остановить, и поскорей. Она взяла его за руку и принялась утешающе гладить по тыльной стороне. Их пальцы сплелись. Демонесса медленно увлекала его назад, и когда они вернулись на прежнее место, положила голову ему на плечо. Благодарный маг мягко сжал ее локоть. Как только Неамара убедилась, что Америус успокоился, она выпрямилась и расправила крылья – как командир отряда, она была готова взять на себя тягостную обязанность произнести прощальную речь.

– Моя скорбь делает меня немногословной. От себя и всех наших товарищей я скажу, что вы были для нас не просто верными соратниками, добрыми друзьями и опорой в трудные времена, вы были всегда для нас чем-то большим. – Взгляд Неамары остановился на теле Деоса. Она старалась изо всех сил держать себя в руках и договорить то, что заготовила, исполнить свой долг. – Без вас не будет прежнего единства, и пустота, которая проникла в наши ряды и разбитые сердца, будет преследовать нас вечно. Мы были единым целым, и эту утрату мы никогда не восполним. Не будет дня, чтобы мы не вспоминали о вас, не будет дня, когда мы бы не винили себя в вашей гибели. Все, что мы можем сейчас для вас сделать, – это лишь пожелать вам хорошей, спокойной и счастливой жизни там, куда бы вы сейчас ни попали. Вечная память вам, герои Бастиона!

– Вечная память… – поддержали ее остальные.

– Прекрасные слова, а теперь предай их вечному огню, – видя ее нерешительность, произнес Иандаэль.

Неамара потянулась к одному из убранных в ножны клинков. Охваченное первозданным пламенем лезвие застыло в нескольких сантиметрах от помоста. Оставалось набраться смелости, чтобы навсегда проститься с друзьями и дать огню превратить их лица в пепел. «Но так необходимо, они уже мертвы, это лишь пустые оболочки», – убеждала она себя, пока ее рука приближалась к помосту. Первый моментально вспыхнул, несколькими секундами позже – второй. Дело было сделано. Неамара вернулась к Америусу, теперь был ее черед искать в нем утешение. Они еще долго стояли в обнимку, как и их товарищи, застывшие у погребальных костров, пока те полностью не угасли, пока не догорели тела…

* * *

– Как думаешь, для чего Иандаэль попросил нас встретиться с ним наедине? – гадал Америус, с задумчивым видом потирая подбородок.