– Да, о привычной жизни такому человеку стоит забыть. – Над ладонью Шиби закружилось кольцо тьмы. – Если рождаешься с тьмой и можешь ею управлять, значит, ты Грандмастер. Иначе умираешь. Либо Грандмастер, либо смерть, вот и весь выбор.

– Как-то это жестоко. А у тебя есть семья?

– Нет. У Грандмастера не может быть семьи.

Ответ прозвучал резко, и я поняла, что он не хочет об этом говорить. Расспрашивать я тактично не стала.

Я глянула на Вэйдуна. Они с Туганом над чем-то смеялись. И сейчас мне как никогда становилось ясно, почему Вэйдун был таким. У них с Шиби один удел – быть теми, кем они не выбирали.

Тут Туган внезапно вскочил.

– Наставник! – Он вышел перед нами, словно собираясь толкнуть речь. – Точнее, вы все. Я хочу сделать заявление. Перед лицом наставника, своей сестры и принца Вэйдуна я отрекаюсь от своего отца. Отныне с ханом Жанбулатом меня не связывают родственные узы. Хочу, чтобы вы это знали. У меня нет отца. И никогда не было. Поэтому, наставник, – Туган схватил Шиби за рукав и посмотрел на него блестящими надеждой глазами, – усынови меня.

– Сдурел?! – рявкнул Шиби, выдрав свой рукав. – По-твоему, сколько мне лет? У меня не может быть такого взрослого сына. У меня вообще не может быть семьи. Я Грандмастер.

– Это неважно, наставник. Тебе ведь не нужно меня воспитывать, я уже взрослый. Просто стань моим названым отцом. Неужели это так трудно?

– Ладно, если тебе от этого будет легче. – Шиби будто сделал одолжение.

– Легче.

Шиби звякнул кинжалом.

– О нет, – Вэйдун закатил глаза, – опять эти алтан-газарцы режутся…

Шиби сжал лезвие и полоснул им по ладони. То же самое проделал Туган. Они пожали друг другу руки, смешав кровь и скрепив новые узы.

– Все, успокоился? – уточнил Шиби.

– Да, отец.

– Зови меня наставником.

Туган скорчил жалобное лицо. На меня бы такое не подействовало, но Шиби, видно, испытывал другие эмоции.

– Наглый мальчишка. – Он всплеснул руками. – Что я сделал в прошлой жизни, раз мне достался ты? Делай уже что хочешь.

Вэйдун смотрел на них с улыбкой.