– Не принцесскай.

– Как я могу? Вы ведь…

– Линь, – перебила я, – какая разница, как меня зовут. Я ведь по-прежнему я.

– Но вы… та самая принцесса Алтан-Газара. – Она хлопала глазами, как будто до сих пор не верила, что это происходит. Принцесса-служанка – обычно такие истории используются в развлекательных книжках.

– Хочешь, расскажу, что со мной случилось на самом деле? – предложила я.

Линь бодро кивнула.

Я похлопала по рядом стоящему стулу, приглашая ее сесть, и начала пересказывать свои похождения без утайки.

– Вот и вся правда. – С такими словами я завершила свой рассказ, который занял, наверное, добрых полчаса.

– Но как ваш дядя мог с вами так поступить? – не верила Линь.

– Дядя он только на словах. Семейные узы для него пустой звук. Важнее власти для него ничего нет. Даже родной сын оказался лишь орудием для закрепления собственного положения.

– Принц Туган? – спросила Линь.

Я кивнула и, поколебавшись, решила рассказать:

– Есть одно место, наверняка ты о нем знаешь. Называется Мофа.

– Слышала, – кивнула Линь. – О нем рассказывают много сказок. А еще я слышала, что в вашей стране его называют Тау-аша.

– Да, – подтвердила я. – Так вот, оказывается, в Алтан-Газаре тоже есть подобное место…

И я рассказала о магии, способностях, духах и о том, как получить силу и чем это может обернуться. Для примера я создала в руке огонек и слепила из него цветочек. Линь уже слышала, что принц Вэйдун – Грандмастер Мофа и что он управляет тьмой. Мой рассказ прояснил все непонятное, и теперь она знала, что тут происходит.

– А я могу… об этом кому-то рассказывать? – неуверенно спросила она. – Или это большой секрет?

– Это уже не секрет. Наоборот, рассказывай об этом направо-налево, чтобы все знали, как Жанбулат получил трон и что он изменяет мысли подданных с помощью силы духов. Люди должны знать правду. А я так укреплю свое положение.

Вот так благодаря Линь и другим служанкам по Баифану стали расползаться слухи обо всех злодеяниях Жанбулата. Скоро они должны были дойти и до Алтан-Газара. Когда люди обо всем узнают, то не станут сожалеть о смерти Жанбулата, а меня начнут считать мученицей и освободительницей. Мне была важна поддержка народа, потому что, во-первых, без нее любой правитель пустое место, а во-вторых, официально я все еще считалась мертвой, и заставить людей уверовать в то, что я – это действительно я, сперва будет непросто.

Задолго до начала совместной атаки мы собрались в поход и выдвинулись к границе, где выстроили императорскую ставку.