Шиби резко развернулся и отправился обратно.

Мы с Вэйдуном переглянулись, синхронно пожали плечами и вернулись к нашему войску.

Стоять в ожидании было тяжело и скучно, поэтому я села в траву. Воины же терпеливо застыли с копьями и щитами в руках и почти не шевелились. Они были готовы в любой момент начать бой. Вот это выдержка! У меня такой не было.

Похожая ситуация была на стороне противника. Только Шиби и Жанбулат уже не восседали на конях, а скрылись за спинами солдат и что-то обсуждали.

Через некоторое время нас позвали на еще одни переговоры.

Сидя в траве, я чувствовала отрешенность, в голове не было никаких мыслей, полная пустота. Однако, как только что-то начало происходить, сердце в груди забарабанило в два раза сильнее, дыхание перехватило, а руки и ноги затряслись, как от озноба.

Вэйдун совершенно спокойно шел рядом со мной и невесомо коснулся моей спины. Меня тут же окутал покой. Не надо было быть провидцем, чтобы понять, что он использовал на мне силу Грандмастера.

Для переговоров приготовили целый столик с двумя стульями, на одном из которых уже сидел Жанбулат. Он был без шлема. Когда я к нему подошла, меня сковало холодом. Вот человек, по вине которого перевернулась моя жизнь. Убийца моих родителей. Алчный завоеватель, который разрушил мир.

Вот только таковым он совсем не выглядел.

Жанбулат был почти таким же, каким я его помнила. Вредный дядька с круглым животом, заплетенными черными волосами, в которых поблескивали седые пряди, и широким плоским лицом с двумя глубокими морщинами, которые тянулись от переносицы и выстраивали у него на лбу треугольник. Обыкновенный человек. Трудно поверить, что он вогнал в страх весь континент.

Дядя поднял на меня взгляд, в котором мелькнуло узнавание вперемешку с сомнением. Он не был уверен, что это я. Но я должна была его убедить, что я настоящая, что не умерла и назло всему миру выжила. На самом деле для победы это не имело значения, просто я хотела, чтобы Жанбулат знал, за что и от чьей руки падет.

Я села за стол напротив него. Рядом стояли другие люди – не то слуги, не то воины, пришедшие с Жанбулатом. Нам налили по пиале чая и поставили на столик.

– Обговорим ваше предложение, – начал Жанбулат, приподнимая пиалу с чаем и сразу вливая в себя содержимое, как бы показывая, что здесь нет отравы.

Мне тоже нужно было выпить, чтобы показать свое доверие. Одно неправильное действие, и Жанбулат может отказаться от поединка.

Я выпила залпом, точно сорговое вино. Чай согрел горло, но никаких других ощущений не вызвал. Вряд ли отрава.