Разорвав нижнюю юбку. Накинула на голову получившийся лоскут, скрывая золото и самоцветы украшавшие княжеский убор. Ссутулилась и чуть наклонилась вперед, чтобы скрыть положение, которое уже заметно внимательному глазу. Оставалось надеяться, что в предрассветных сумерках не обратят внимания на дорогую ткань и сафьяновые сапожки. Когда подбежали люди, опустила лицо, как делали простолюдинки перед знатью.

— Эй ты! Откуда взялась? Чьих будешь? — спросил один из подоспевших караульных.

— Племянница я тётки Прасковьи, что княжьих детушек нянчит, — ответила, подражая говору простых девок, Огнеслава.

— Врешь! Племянница Просковьи с нашей княжной в Зеяжск уехала! А ты, видать, ведьма, раз невесть откуда взялась. А ну говори, что за огонь тут занимался, конюшню поджечь хотела? — не поверил ей молодец.

Огнеслава внутри похвалила отцовых воинов за бдительность, а вслух сказала:

— А ты отведи меня к тетке, тогда и посмотрим, кто правду говорит. Не по своей воле я здесь оказалась, но ничего дурного не мыслила.

— Эх, изворотливая какая! Давай сперва в яме посидишь, а потом разберемся, что ты такое! — попытался схватить её за плечо караульный.

— Стой на месте! — гневно приказала Огнеслава, поняв, что парнишка молодой и в лицо её скорее всего не знает, она взглянула на него в упор. — Дотронешься, рука отсохнет. Светает. Прасковья уже на ногах. Зови немедленно. Если не признает меня, можешь делать что хочешь, а до того опасайся!

— Видать, точно ведьма, — боязливо произнес напарник смельчака. — Может послать человека в терем?

— В своём уме? Что из-за каждого, кто попросит, будешь в терем бегать. Может ей самого князя позвать?

Небо всё светлее, скоро на дворе будет не протолкнуться. Нужно скорее оказаться внутри. И тут на её счастье из конюшни неподалеку вышел дед Деян. Подойдя чуть ближе, он любопытно взглянул на собравшихся вокруг девицы воинов.

— Доброго утречка, молодцы. Чего шумим? — поинтересовался старик.

— Да вот, ведьму поймали, — отозвался один из парней. — Говорит, племянница тетки Прасковьи, а сама конюшню поджечь собиралась.

— Да что ты! — всплеснул руками Деян, приглядываясь к девице.

Слыша знакомый голос, Огнеслава подняла голову и улыбнулась старику.

— Здравия, дедушка Деян. Проводи меня к тетке Прасковье, — приветливо сказала она.

— Кня… — едва не подпрыгнул на месте Деян, но увидев предостерегающий взгляд, засуетился. — Квасена, ты ли?

— Я дедушка, — утвердительно кивая ответила Огнеслава.

— Ох, вы и олухи! — запричитал дед. — А ну подите прочь! Запугали девицу! Племянница это Прасковьи, но другая.