Умеет Иннар устроиться, если захочет. С поваром я потом познакомилась – суровый мужик, настоящий деспот, но с драконом они как-то спелись. Мне даже сделали выговор за болезненный вид Иннара: «Держите себя в руках, госпожа Стерн, у вас такой покладистый дракон, просто мечта! Срывайте вашу злость на чем-нибудь другом».

Так вот, я думала, об этом мне и предстоит беседовать с принцем, и у меня заранее кусок в горло не лез. Но сначала всё было чинно: Его Высочество поинтересовался, как я себя чувствую, как мне нравится моя работа, потом…

А потом сидевший рядом Сильвен взорвался.

В столовой зале, примыкающей к личным покоям Его высочества, стояла прекрасная противопожарная защита, так что не сработала даже сирена – подозреваю, её заранее отключили. Стол и блюда на нём не шелохнулись, нас с принцем окатило волной пламени, но, разумеется, не обожгло. А вот Сильвен, пылая, свалился с кресла и начал с криком кататься по полу, царапая себе грудь. Когти у дракона ого-го, так что кровь и ошмётки одежды с лохмотьями кожи летели во все стороны. Жуткое зрелище.

По инструкции мне следовало немедленно приказать дракону умереть. Он загорелся, обезумел, и пока наносит вред лишь себе, но сейчас встанет и кинется на нас!

Однако первым на меня кинулся принц. Зажал мне рот и рявкнул в ухо не хуже дракона.

– Молчите! Я приказываю!

Почему я послушалась – не знаю. Здравый смысл требовал иного, но что-то было в голосе принца, а ещё в том, как он уверенно себя вёл. Даже когда его высочество сел рядом с драконом, я молчала. И когда обнял, прижимая к груди, как огромного младенца, я не отдала приказ. Кроме меня было некому – теоретически приказать мог, конечно, и принц, но печать, связывающая человека и дракона, всегда работает с ограничениями. Обычно дракон подчиняется, но, когда речь идёт о его жизни… Здесь нужен маг.

Тем временем происходило странное. Дракон угасал. Принц гладил его по волосам, которые ещё пару секунд назад были колючим чешуйчатым гребнем, и тихо что-то нашёптывал. Сильвен успокаивался, а я, не веря глазам, достала свой серебряный шар, включила и стала наблюдать, как линия драконьей «ненормальности» стремительно падает до зелёной отметки. Этого не должно было происходить. Загоревшийся дракон не приходит в себя, это факт.

Но Сильвен через пару минут выдохнул, самостоятельно встал и, не глядя ни на кого из нас, вышел за дверь – в личные покои Его Высочества.

– Госпожа Стерн, мне жаль, что вам пришлось это увидеть. – Принц снова сел за стол и вытер испачканные в саже руки салфеткой. – Надеюсь на ваше благоразумие. Информация о произошедшим не должна покинуть пределы этой комнаты. Вам понятно?