Мир в очередной раз разбился – а потом собрался из осколков в новый узор, как в калейдоскопе. Ещё затейливее предыдущего.

Иннар изо всех сил сохранял при ней лицо – времени на самобичевание не было. Он столько упустил!

Во-первых, следовало позаботиться о её безопасности. Один чип – и это с её-то влиятельным отцом? Она как будто не читала все те завистливые статьи, которые о нём писали конкуренты. Впрочем, она могла и не читать, а вот Иннар ознакомился и чуть не наизусть их выучил – кто, когда, что именно сказал. Дракону никогда не выступать в суде, но случись что, эта информация обязательно пригодится для следствия.

Во-вторых, её здоровье наверняка под угрозой. Чем она питается, когда он не готовит? Она же маг, ей нужно есть плотную и здоровую пищу! У неё все запястья изрезаны – почему она не берёт его магию? Почему использует свою кровь? Брезгует? Жалеет его?

В-третьих…

У Иннара уже к вечеру был целый список, а ещё – второй чип, который он заказал от лица хозяйки. И ночью, замирая от беспокойства, вживлял его, пока она спала.

А вдруг он перестарался с дозой снотворного? У неё завтра рано утром курсы – вот ей там объяснят, как с ним обращаться, и она уже не будет такой чистой и невинной, как сейчас. Что ж, так даже привычнее.

Вдруг анальгетик не поможет, и Иннар снова сделает ей больно? Нехитрая операция, минут на пять, заняла у него час.

Потом Иннар всё–таки опустился на пол у её кровати, снова напомнил себе про список и поборол искушение поцеловать её – не в губы, конечно нет, хотя страстно этого желал. Но он не смел даже коснуться её руки – ему и нельзя, не после того, что он натворил. Глупец.

Теперь он видел: она сияла так ярко и так беспечно! Тёплая, уютная и хрупкая, как огонёк свечи. Иннар представил, как прикрывает её рукой от всего мира: чтобы этот огонёк светил всегда, чтобы никто его не потушил.

Она никогда не будет принадлежать ему, потому что она свободна, а он дракон. Они никогда не будут равны.

Но он сможет защищать свою свечу, и разве этого ему не довольно?

Надо только прогнать глупые драконьи мысли: «Это моя ведьма» – и смириться с тем, что для неё он не более чем зверь.

Надо. Пока не получается, но он привыкнет.

Иннар напоследок позволил себе посмотреть на неё – пристально и долго. Потом встал и ушёл, впрочем, недалеко – за дверь. В коридоре опустился на пол и приготовился сторожить. Выспится он днём, когда она будет на курсах. А сейчас надо изучить подноготную всех её потенциальных врагов и особенно друзей. А начать с астарца, который вечно крутится вокруг неё в академии. Подозрительный тип. Как там его? Свен?