Ори тоже не спал. Есть ли вообще предел его исполнительности? Я ни одной живой души не встретил, пока спускался, да и на часах было всего лишь полшестого. Самое время лежать в уютной кровати и видеть сны. Но Ори, как всегда собранный, встретил меня в протопленной спальне, где уютно горел ночник и грелся для меня ночной костюм.

Где я был и чем занимался, Ори, конечно, не спросил. Он только тихо сказал:

– Я приготовил ночное зелье – вам нужно поспать, господин.

А потом за считанные минуты помог мне переодеться и расчесал волосы.

Я поймал его взгляд и улыбнулся.

– Что бы я без тебя делал!

– Пытались бы утром расчесать колтуны? – Ори тоже улыбнулся.

В комнате пахло хвоей. Зелье помогло мне уснуть, а этот аромат вызвал приятные воспоминания из детства. Давно, еще до смерти отца мы жили рядом с сосновой рощей – одной из немногих, сохранившихся на Острове. Я возил туда маленькую Тину в коляске, пока отец с матерью работали. Мне самому тогда было лет пять, но если родился простолюдином, взрослеешь рано.

Запах хвои всегда меня очаровывал. Уж не знаю, как Ори это узнал.

Он разбудил меня ближе к полудню – на часах было одиннадцать.

– Миледи приглашает вас на завтрак, господин.

Шериада действительно как ни в чем не бывало сидела за столом. Нас Криденсом она ждать не стала, и уже лакомилась салатом с тунцом.

Никто не поинтересовался, как она себя чувствует. Слуги – допустим, но Криденс? Разве аристократу не следует справиться о здоровье своего сюзерена?

Очевидно, в Нуклии так не делают. За столом мы молчали, пока Шериада не сказала:

– После завтрака я открою вам портал. Вещи вы, конечно, уже собрали?

Криденс пожал плечами. Я оглянулся на Ори, и тот кивнул.

– Ну и прекрасно, – продолжила королева. – Отправитесь одни, я пока останусь здесь. В Арлиссе о причине вашего отсутствия предупреждены, никаких отчетов или объяснительных, или что они там еще придумали, писать не нужно. Завтра вы просто вернетесь к занятиям, расписание осталось прежним. Ах да, Элвин, насчет демонологии – Байен тебя учить больше не будет. Вместо него Руадан обещал прислать какого-то демона, поглядим. В любом случае Повелитель сейчас очень занят, поэтому ты и Нил Кавендиш временно переходите на самообучение. Думаю, до следующего месяца. Потом разберемся и с демонами, и с учителями.

Я поймал любопытный взгляд Криденса и кивнул.

– Как прикажешь, госпожа.

– Великолепно, – равнодушно отозвалась Шериада. – И будь добр, не забудь, что до бала осталось совсем немного. Криденс, сделай одолжение, объясни Элвину, как мы ведем себя на балах в Нуклии. Я не хочу, чтобы ученик меня опозорил.