Интересно, увеличится ли у ее мадам количество заказов из-за предстоящего бала? Наверняка. Как я понял, в гости ожидались не только нуклийские маги и большинство демонов, но чуть ли не все Междумирье.

После визита портного у меня все-таки нашлось время почитать перед обедом – к сожалению, всего полчаса. Потом Ори чрезвычайно робко – он не любил отвлекать меня во время учебы – постучал в дверь библиотеки.

Я даже не сразу его услышал. Уравнение для схемы как раз близилось к решению, и весьма элегантному, хочу заметить. Я не мог сдержать улыбки: как же теперь легко у меня все получалось!

– Господин, к вам леди Шэнь. То есть, я хотел сказать, Адель Шэнь. Прикажете сказать, что вы заняты?

О, с каким удовольствием я бы так и сделал! Но Адель не виновата в моих страхах. Точно так же не ее вина, что я ненавижу некромантию. Меня и демонология, если уж на то пошло, до последнего времени не привлекала.

– Нет. Пригласи ее, пожалуйста, сюда, – я уже почти без усилий отправил с помощью левитации стопку ненужных книг обратно на полку. – И принеси кофе. Повременим пока с обедом.

Кофе быстрее, а обед затянется на час-полтора. Я с Адель столько не выдержу.

– Как скажете, господин. Госпожа любит шоколад, как и Её Величество.

– Значит, шоколад, – поморщился я. – Давай, Ори, не будем заставлять госпожу ждать.

Адель принарядилась – это бросалось в глаза. Обычным для нее брюкам и жакету – простым по покрою, но не по качеству ткани – она предпочла платье, богато украшенное серебряной нитью. И уложила волосы в прическу, неприятно напомнившую мне о Шериаде. А еще воспользовалась духами с ароматом фиалок.

«Она хочет вернуть расположение королевы, – вспомнил я. – Ничего удивительного, что она старается походить на Повелительницу. Это, конечно же, почетно и должно льстить Сиренитти».

Еще, по мнению любого нуклийца, это должно льстить также и мне, ведь я – ученик королевы. Вдобавок блондин, а значит, все давным-давно уложили меня к Сиренитти в постель, следовательно, я должен быть в королеву хоть капельку влюблен.

– Элвин, наконец-то ты вернулся, – сказала Адель, улыбнувшись. – Мы волновались. После суда ты так внезапно исчез, ходили слухи, что Повелительница тобой недовольна.

Я тоже улыбнулся.

– Королева решила, что мне необходимо провести некоторое время в родном мире, только и всего. Я тоже рад тебя видеть, Адель. Что я пропустил?

Адель села в соседнее кресло, приняла у Ори чашку с шоколадом и рассмеялась.

– До нового Испытания считанные дни, так что пропустил ты грандиозную ссору между командами.

Другими словами, все как всегда. В прошлом месяце за неделю перед Испытанием страсти тоже накалились. Меня тогда пытались проклясть по несколько раз за день, а Сэв не оставлял одного, кажется, ни на минуту.