Наверное, я побледнел, потому что Тони вдруг рассмеялся – обидно и презрительно.

– Не делай такое несчастное лицо, Элвин. Ты не можешь этого не понимать. И так уж случилось, что ты – единственный, кого Сиренитти к себе подпускает. Кроме ее брата и секретаря, но эти двое, увы, преданы королеве, у них нет причин ее убивать. У тебя есть.

– Нет, – сказал я.

Тони поймал мой взгляд и прищурился.

– Значит, умрет моя сестра.

Согласись я с ним, и он убил бы меня тут же, на месте. Но тогда это даже не пришло мне в голову.

– Нет!

– Да. Придется выбирать, демонолог.

– Нет! У меня тоже есть сестра, и если что-то пойдет не так…

– С тобой… Элвин, посмотри на меня. Хватит праздновать труса. С тобой все пройдет как по маслу. Сиренитти тебе доверяет, тебе нужно всего лишь кое-что подмешать ей в еду или напиток.

Он говорил про яд. Я пришел в ужас.

– Она же целитель! Она прекрасно разбирается…

– В ядах? О да, конечно. И в этом ее слабость. Есть яд, который смертелен только для нее. Если его по ошибке или по ее приказу выпьешь ты, ничего не случится. Он соединится с ее магией и противоядиями, которые она ежедневно принимает. И лишь тогда превратится в яд. Успокойся, мы все продумали.

– Но она же Повелительница! Ее нельзя так просто убить!

– Тише, – Тони оглянулся, как будто вокруг не было с десяток его щитов. – Да, это ее только ослабит. Тебе даже не придется ее убивать, это сделаю я. Подумай: потом ты и Алиана сможете быть вместе. И с твоей сестрой ничего не случится.

«Да, – думал я. – Мне не придется спрашивать ничье разрешение, чтобы забрать Тину с Острова. И маму. В Эстий, где им ничего не будет угрожать. А новый Повелитель Нуклия будет лоялен к Тони, а значит, к Алие и ко мне».

Но я все же попытался возразить:

– Повелитель демонов предлагает мне покровительство. Если я его приму, я могу забрать Алию, и не придется никого убивать.

Тони отмахнулся.

– Не выход. На тебе будет печать Руадана. И Повелитель ни за что не откажет Сиренитти в такой мелочи, как мятежная девчонка, пусть она и любовница его демонолога. Ты ведь и так будешь у него на крючке. Понимаешь?