– Может, поспорим на то, где найдем камень? – Белозубая улыбка ярко сверкала даже в темноте.

Алос покачал головой и, несмотря на свое прежнее мрачное настроение, обнаружил, что улыбается в ответ.

– Ты и правда злейший враг самой себе.

– Сказал мой настоящий враг.

Он снова посмотрел ей в глаза:

– Я думал, мы заключили мир, зажигательная танцовщица?

– Да, но трудно избавиться от старых привычек.

– Значит, я – твоя привычка? – Алос выгнул бровь. С ней невозможно было не флиртовать.

– Не льсти себе, – ответила она. – А теперь будем болтать или сделаем дело?

– Как близко тебе надо подойти, чтобы загипнотизировать охрану?

– Я могла бы сделать это отсюда, – сказала Ния, – но лучше, если сначала увижу их.

Алос выглянул из ниши. Коридор, ведущий в крыло принцессы, оставался пустым. Большие пылающие чаши выстроились по обе стороны, свет и тени плясали по расписным фрескам. После них не было никаких колонн, за которыми можно было бы спрятаться. Они станут добычей, бегущей по пустынному полю.

– Хорошо, – прошептал Алос. – Давай подойдем ближе.

Алос вышел из своего безопасного, затененного угла и бесшумно двинулся вперед по коридору, Ния быстро шла по пятам.

Он покинул вечеринку в самый разгар действа, танцы и музыка становились быстрыми и безрассудными. Принцесса кружилась с лордами и леди своего двора, а король и королева уже давно отправились спать. Присутствующие отвлеклись, перестав обращать на Алоса внимание, и тогда он покинул пир.

– Подожди, – прошептала Ния, останавливаясь рядом с ним. – Мне кажется, я чувствую, как кто-то приближается… группа.

Алос выругался.

– Насколько близко?

– Близко, – сказала Ния, начиная возвращаться к месту укрытия. – Должно быть, они появились из покоев принцессы, потому что раньше я не чувствовала их движение. В этом горном дворце толстые каменные стены.

Алос посмотрел в конец коридора позади них. Они отошли далеко от алькова.