Селестра плотнее закутывается в одеяло и прерывисто дышит.

– Я знаю, что ты напугана, – осторожно говорю я. – Мне тоже страшно.

Селестра вскидывает брови, ни на мгновение не поверив моим словам.

– Ты боишься?

– Ладно, не боюсь, – уступаю я. – Я слишком мужествен для этого.

Селестра усмехается.

– Но я понимаю, что ты волнуешься, – серьезно продолжаю я. – Ты имеешь на это полное право.

– Я просто не знаю, что делать, – признается она.

– Делай то, что считаешь правильным, – просто отвечаю я. – Это может изменить ситуацию к лучшему. Используй свою магию во благо.

– Я должна была помочь тебе найти меч, а не стать королевой, – протестует она.

– Ну, технически мы нашли меч, – отвечаю я. – Просто так получилось, что им оказалась твоя тетя.

Селестра стонет. Она смотрит на облаченные в перчатки руки, и по ее лицу пробегает страдание.

– Всю жизнь мне казалось, что я состою из историй других людей. Из их желаний и ожиданий, – говорит она. – Люди, которые отчаянно цеплялись за власть, постоянно мне угрожали.

Это застает меня врасплох.

Селестра не думает, что Эльдара похожа на короля.

– Я не знаю, кто я такая, – говорит она, и ее голос звучит как никогда устало. – Я была наследницей короля. Наследницей матери. А теперь я должна быть наследницей Эльдары? – Ее голос колеблется. – На меня давят чужие надежды и ожидания.

Потерянный взгляд Селестры заставляет меня вздрогнуть.

– Я знаю, кто ты, – твердо произношу я, удивляясь уверенности в собственном голосе. – Ты Селестра Сомниатис. Потомок королев и богинь. Ты не должна быть той, кем быть не хочешь.

– Ты действительно в это веришь? – неуверенно спрашивает Селестра.

– Не имеет значения, во что я верю. Главное, во что веришь ты.