Последняя сцена семейного счастья навсегда застыла в золотистом свете августа 31 дня в семь часов вечера. До того момента, когда кулак инквизитора разнесет все вдребезги.
– Я… я держала острие шпаги у шеи Короля, но не смогла отсечь ему голову. Я была близка к тому, чтобы осуществить свою цель, неотступно преследовавшую меня неделями, но в последний момент отказалась от нее.
Валер поправил очки, как он делал каждый раз, когда собирался прочитать мне нотацию.
– Не будь так строга к себе.
Вся нервозность в его голосе исчезла. Старший брат кажется спокойнее, чем когда-либо. Его неожиданная мягкость странным образом передалась и мне, прогнав тревогу.
– Я горжусь тобой, ласка, – Бастьян коснулся моей руки. – Ты поступила так, как должна была.
Его умные глаза сияют ярко, напоминая о том беззаботном времени, когда мы вдвоем рассматривали облака.
– Новое бесчеловечное королевство не облегчило бы нашу участь, – золотистые глаза мамы ласково улыбаются из-под длинных каштановых ресниц. – Только разрушив правление изнутри, ты сможешь подхватить наш факел свободы. И даже больше: осуществить то, за что мы так упорно боролись. – Ее светлая улыбка становится шире, прогоняя последние тени сомнений в моем сердце. – Великие перемены подпитываются не местью, дочь моя, а видением. Месть цепляется за то, чего уже нет, как цепь за прошлое. Но видение проецирует нас на то, чего еще нет, как дыхание будущего!
При этих пророческих словах я замечаю, что за окном светлеет: угасающее пламя вечера сменяется робкой прозрачностью утра.
Мамины волосы изменились: стали светлее и короче. И одета она не в свое обычное длинное платье травницы со множеством карманов, а в мужские кюлоты, сшитые из ткани, что я недавно открыла для себя: джинсы.
На самом деле все члены моей семьи носят эти странные кюлоты. На моих братьях вместо грубых холщовых рубах футболки с короткими рукавами ярких оттенков.
На футболке Валера изображена сфера, украшенная черными пятиугольниками и белыми шестиугольниками, на вершине которой загадочные слова
Футболку Бастьяна пересекает красно-синяя вспышка с надписью
Я удивленно смотрю по сторонам. Дом, где прошло мое детство, почти не изменился. Но все же стал другим, как и мои родные, которые в нем живут.
Над камином в рамке больше нет гравюры с изображением Короля Тьмы.
На его месте стоит причудливое стеклянное зеркало, поверхность которого отображает движущиеся картинки.
Я вижу в нем безлошадные повозки, которые катятся по дорогам, убегающим в незримую даль, несмотря на закон о невыезде. Механических птиц, которые, не хлопая крыльями, перевозят женщин и мужчин, освобожденных от комендантского часа. Я даже вижу гигантский собор из железа, волшебным образом взметнувшийся к звездам.