– Это Арика, – с нотками нарастающего ужаса прошептала Медея. Она смотрела в глаза Илая с болью и нежностью. Говорила быстро, а дыхание учащалось с каждым произнесенным словом. – Прошу, не дай ей прикоснуться ко мне!

– Обещаю. – Илай изо всех сил сдерживал свои чувства. Ее мольба разбивала сердце, причиняя невыносимую боль. Он не мог ответить иначе.

Услышав обещание, Медея успокоилась. Былая уверенность вернулась, и сейчас она действительно верила ему. Просунув руку сквозь решетку, Медея коснулась шеи Илая рядом с бившейся жилкой. Совсем скоро ее пальцы с тонкими полосками шрамов заберут его жизненную энергию. Илай точно знал: сейчас любимая не боялась. Как знал и то, что слезы, катившиеся по ее щекам, не были признаком слабости.

– Бей прямо в сердце, любимый, – тихо, но твердо произнесла Медея, а затем начала раздирать свою ладонь о неровную поверхность решетки. Едва показались первые алые капли, она зашептала слова на незнакомом языке.

Острый холод сковал горло, словно кто-то обвил тонкую струну вокруг шеи и начал медленно затягивать. Изо рта Илая стали вырываться рваные вдохи. Медея смотрела ему в глаза, взглядом моля сделать то, о чем она просила.

Громко и протяжно заскрипела дверь. В темный заброшенный подвал спускались солдаты и самая жестокая ведьма Штормовых Земель. Ее шаги отдавали эхом в разрушенной темнице, и сама тьма впитывала излучаемую ведьмой силу.

Воздуха не хватало, он умирал – Илай чувствовал это. Рука не дрожала, когда он просунул ее через прутья и вонзил тонкое лезвие в сердце, которое любил. Раздался хриплый болезненный вдох. Глаза Медеи на миг расширились, пальцы на его шее вздрогнули, но не ослабили хватку.

– В каждой новой жизни я буду искать тебя, – побелевшими губами прошептал он. – Прощай, любимая.

– Я буду ждать тебя среди звезд, мой единственный, – из последних сил прошептала она в ответ, срывая с его шеи оберег. Он выпал из ослабших пальцев, но пола так и не коснулся.

Айтара словно волной выбросило на берег. Он задыхался, совершенно не понимая, что происходит, и даже не заметил, как рухнул на колени, сжимая в руке кулон-оберег Илая.

Глава 8 Под замком

Глава 8

Под замком

Резкий выпад заставил Айтара отпрыгнуть в сторону и пригнуться. Не давая времени противнику воспользоваться заминкой, он атаковал в ответ, нанося сильные удары один за другим. Пот заливал глаза, а доспехи давили и сковывали движения. Дикое желание сбросить их крепло с каждым мгновением.

Ударить. Пригнуться. Выбить меч из рук противника и пнуть прямо в грудь с такой силой, чтобы сбить с ног. Развернуться и принять на лезвие своего меча удар нападающего со спины. Держать его на расстоянии шага и не давать приблизиться. С силой ударить локтем в лицо и ломать руку, пока меч не выпадет из ослабших пальцев.