– Ты получил мое признание, Айтар, – прогремел голос духа. – Негоже Штормовым Землям так долго не иметь правителя.

С этими словами Шыв растаяла в воздухе, оставив после себя морозный ветер, который приятно холодил кожу. Айтар вдохнул его полной грудью и оглянулся. На него смотрели несколько сотен глаз, и несколько сотен голосов произносили его имя. Воины вставали на колени и склоняли головы. Кожа Айтара покрылась мурашками, и он не знал, виной тому был холодный воздух или развернувшаяся перед ним картина. Айтар положил руку на сердце и склонил голову.

С новым днем начнется новая жизнь для всех Штормовых Земель.

Эпилог

Эпилог

Самая длинная ночь в году получила название колдовской. Считалось, что это время, когда ведьмы черпали свои силы, до самого рассвета произнося молитвы Шайрану. Небо этой ночью окрашивалось в насыщенный темно-синий цвет с едва уловимыми фиолетовыми полутонами. Серебряные звезды образовывали яркие зимние созвездия, окружая одинокую полную луну. Именно с этой ночи начиналось время, когда дневного света становилось все больше, а тьмы – меньше.

И не найти было более символичного времени для венчания на правление великого князя.

Ослепительный дневной свет заливал парадный зал. Высокие окна позволяли солнечным лучам попадать сюда и на закате, и на рассвете. А когда темнело, слуги зажигали многочисленные свечи вдоль стен, покрытых воздушной оплеткой из золотистых вензелей. Если поднять голову, можно было рассмотреть удивительно прекрасную картину, созданную самыми талантливыми художниками Штормовых Земель. Лишь немногие знали, что мастерам было дано поручение вплести в картину древние защитные рисунки-обереги. Они таились в хитром сплетении листьев и прятались в мелких деталях.

Айтар не был в княжеских палатах два года, но за это время абсолютно ничего не изменилось. Зато изменился он. Сейчас, стоя в черном парадном камзоле, с темно-синей мантией на плечах, он смотрел на княжеское кресло перед собой. Выполненное из орехового дерева, обитое темно-алым бархатом, оно считалось символом власти и силы. Раньше оно принадлежало отцу, а сегодня его займет Айтар. Он вспоминал, как часто любовался этим креслом в детстве. И сейчас он испытывал те же чувства, когда обводил взглядом искусную резьбу и вертел в руках круглый кулон на тонкой цепочке. Айтар снял его с ее шеи в ту ночь.

Волнения не было – лишь стойкое чувство спокойствия и правильности происходящего. Церемониальные слова звучали громко, и некоторые из них заставляли затаить дыхание. Когда пришло время, Айтар спрятал кулон в карман и склонил голову, ощутив на своих волосах холодный металл венца, украшенного сапфирами. Его изготовили специально для нового князя, потому что прежний покоился на голове великого князя Калая. В Штормовых Землях правители не надевали один венец дважды.