– Клянусь беречь покой жителей княжества, – произнес слова клятвы Айтар. – Клянусь быть щитом, защищающим Штормовые Земли. Клянусь быть мечом, карающим неверных. Клянусь быть достойным своей крови.

– Да здравствует великий князь Айтар – истинный правитель Штормовых Земель! – разнесся громкий голос над сводами главного зала.

Толпа хором повторила слова.

Айтар повернулся. Первым он поймал взгляд Тэя, растягивающего губы в ухмылке. Ради такого случая он даже надел парадные военные одежды княжеского отряда, отдавая дань уважения. Слева от него улыбалась Ясмина, сияя, словно утреннее солнце. Она не прятала ладоней с рисунками в перчатки, не боясь никого в этом зале. Рядом с ними стоял Сай, с гордостью смотря на своего князя. Вместе с Велом, Йенти, Тимером и Ятуком они выстроились в линию, замерев с ровной спиной, как и было положено.

Айтар задержал взгляд на Тиане, на губах которой замерла слабая, но искренняя улыбка. Она так напоминала Илая, что сердце болезненно кольнуло, но тут же отпустило. Айтар чувствовал их: Миисса незримо присутствовала в зале, как Илай и Медея. И пока он их помнит, они всегда будут рядом. Там, где он хранил самые светлые воспоминания.

– Пусть будет его правление долгим, – произнес Весул, первым опускаясь на колено. Следом опустился Илем, хисэ Рэин, хисэ Асен и все главы великих родов, признавая нового князя.

– И пусть Великий бог всегда слышит наши молитвы, – закончил ритуальные слова Айтар, опускаясь в кресло.

Сияющие солнечные лучи озарили зал, отражаясь от зеркал. Этот момент войдет в историю как день, когда Штормовые Земли наконец обрели законного правителя. А еще он напомнит всем, что даже после самой долгой ночи наступает яркий солнечный день.

Благодарности

Благодарности

В первой же строчке хочу сказать «спасибо» каждому, кто держит в руках эту книгу. Я счастлива, что вы выбрали ее среди множества других.

Конечно же, хочется выразить благодарность издательству «Freedom» за то, что снова в меня поверили. Моему бессменному редактору Туровской Валентине за трепетное отношение к каждой истории. Самым лучшим литературным редакторам Валерии Бирюковой и Ксении Горбуновой. Невероятные волшебницы, благодаря которым мои книжные миры становятся намного лучше.

Художнице an-helme за чарующую обложку, дизайнеру Игорю за прекрасное внутреннее оформление и Марии Самариной за создание волшебной карты.

Моей семье. Мама, спасибо, что за каждого героя ты переживаешь сильнее меня. Папа, спасибо, что всем рассказываешь про «поющего убийцу» и всегда в меня веришь. Бабуль, спасибо, что читаешь все мои истории дважды. Крестная, спасибо, что ты всегда рядом, когда я в тебе нуждаюсь. Я вас очень люблю.