– Я такая, какой должна быть, – устало ответила она. – Сколько бы корон ни венчало мою голову, он все равно видит во мне дочь. И если мне необходимо играть эту роль, чтобы он оставался верным и послушным, да будет так.
Темные глаза Таристана сверкнули в отблесках свечей.
– В тебе кроется страшная мощь, – сказал он, с гордостью глядя на нее. – Даже без Его силы.
– Я такая, какой должна быть, – повторила Эрида. Голос показался ей слишком мягким, и она поморщилась. «Я разговариваю как маленький ребенок».
Таристан присел рядом с ней, и под весом его тела низкая кровать прогнулась едва ли не до пола. Эрида прильнула к нему, позволяя поддержать ее за спину.
Он взял в руку ее ладонь.
– А какая ты рядом со мной?
– Просто я, – ответила она. – Что бы это ни значило.
И снова Тот, Кто Ждет обвился вокруг них, налегая с такой же силой, с какой они сжимали руки друг друга. В этот момент Эрида не могла сказать, хочет ли Он сблизить их или, наоборот, разделить.
Эрида нахмурила брови. Ее веки начали слипаться. Она слишком устала, чтобы раздумывать над этим вопросом.
«Мои мысли принадлежат лишь мне».
Плечи Таристана напряглись, и Эрида поняла, что его охватила тревога. Она повернула голову и всмотрелась в строгую линию на его лбу.
– Мне очень жаль, что мы потеряли Вергон, – повторила она. Эрида не представляла, каково это – утратить Веретено, а вместе с ним и дар Того, Кто Ждет.
– Меня беспокоит не Вергон, – проговорил он низким, хриплым голосом. По спине Эриды побежали мурашки. – Меня волнует то, что проникло в этот мир из Веретена.
Эрида вздрогнула – от липкого страха в этот раз.
«Я отказываюсь сгорать, – подумала она, крепко зажмурив глаза. – Я отказываюсь сгорать».
Текущая внутри ее река забурлила, словно пыталась смыть с ее души страх. Ее кожа запылала, а глаза защипало. Эрида яростно заморгала, жалея, что не может умыться холодной водой.
– Мы должны доверять Ронину, – наконец сказала она и поднялась на ноги.