Однако лорд Торнуолл не нашел ни одного из них.

Нескольких слов Таристана оказалось достаточно, чтобы Торнуолл вспомнил свое место и опустил глаза, подчиняясь своей королеве. Щеки военачальника залила краска, и его лицо приобрело пунцовый оттенок. Эриде казалось, что даже воздух наполнился запахом его стыда. Седобородый старик стал похож на получившего выговор оруженосца.

Эрида поспешила воспользоваться благоприятной возможностью.

Торнуолл побелел, когда королева взяла его за руку. Несмотря на ярость, написанную на лице Эриды, ее прикосновение было мягким и ласковым.

– Вы не охотник по натуре, Отто, – тихо произнесла она, изо всех сил стараясь успокоить его. Она не умела этого делать. Никогда в своей жизни Эрида Галландская никого не успокаивала. – А еще вы не предатель.

Ссутулившись, военачальник сделал еще один тяжелый вдох.

– Вам сложно понять ход мысли узурпатора или хитрой змеи, – продолжила Эрида, свободной рукой приподняв вуаль. На ее лице отражалось сострадание. – Я не могу винить вас за эту неудачу.

Торнуолл тут же склонил спину – так низко, как только смог. Его колени хрустнули, но он все равно застыл в поклоне на несколько долгих секунд.

– Спасибо, Ваше Величество, – пробормотал он, подняв голову и снова посмотрев королеве в глаза.

Эрида встретилась с ним взглядом.

– Я глава этой армии, но вы – ее сердце. Продолжайте биться ради меня.

– Конечно, Ваше Величество, – ответил он, прижав руку к груди.

Эрида улыбнулась в ответ. Ее губы болезненно растянулись, и ей показалось, что уголки рта вот-вот треснут.

– Какая получилась бы война, – проговорила она, эхом повторяя слова, давным-давно сказанные лордом Торнуоллом в зале заседаний. Они тогда обсуждали Темуриджен и что бы случилось, если бы галлийские легионы столкнулись в открытом поле с бойцами Бессчетного войска.

Даже сейчас, когда Торнуолл был измучен и покрыт дорожной пылью, слова королевы немного взбодрили его.

– Какая получилась бы война, – отозвался он, и в его глазах загорелся теплый огонек воспоминаний.

Этого было достаточно. Развернувшись, Эрида вернулась в прохладную темноту и зашагала к шатру.

Полог с шуршанием опустился за спиной ее супруга, погружая их в полутьму. Таристан принялся зажигать свечи, расставленные на столе. Наконец тесное пространство окутало теплое свечение.

– Ты слишком добра к нему, – проворчал он, бросив взгляд на Эриду, которая присела на кровать, чтобы снять с ног сапоги.

Она фыркнула, взмахнув здоровой рукой.