Дириан бросил на него непонимающий взгляд:

– О чем это вы?

– Эти слова когда-то произнесла женщина, которая приходится мне другом, – ответил Эндри. – Она сказала, что я должен сжечь свою жизнь, чтобы спасти мир. Что ж, от моей жизни не осталось ничего, кроме пепла.

– Моя жизнь тоже сгорела, – проговорил Дириан, шмыгнув носом.

В этот момент айонские стражники выпрямили спины и потянулись к дверям в тронный зал. Эндри обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как тяжелые створки распахиваются и на пороге появляются повелители Древних во всем своем великолепии.

Впереди шагала Изибель, по-прежнему облаченная в белые одежды. Серебристо-золотые волосы струились по ее спине, а серые, как луна, глаза смотрели сквозь Эндри, словно он был лишь сгустком тумана. Она решительно ступала по коридору, а ясеневая ветвь в ее руке дрожала и поблескивала. Вальнир с леди Эйдой, одинаково белокожие и рыжеволосые, следовали за ней вплотную.

На некотором отдалении шла Корэйн. Она выглядела растерянно, но старалась не отставать от трех грозных Древних.

– Пойдем, Дириан, – резко сказала Эйда.

Юный лорд бросил на Эндри ласковый взгляд, а затем подчинился приказу матери. Эндри, в свою очередь, торопливо поравнялся с Корэйн.

– Ну что? – спросил он, подстраиваясь под ее шаг.

Корэйн нахмурилась, и в ее черных глазах вспыхнул огонь.

– Мне позволили сказать всего несколько слов и не дали толком ничего объяснить, – прошипела она. – Они только и делают, что переговариваются между собой. Время для них ничего не значит.

Эндри знал, что Древние отлично слышат их разговор. Он готов был поспорить, что именно на это и рассчитывает Корэйн.

– Таристан и Эрида скоро будут здесь. Они захотят убить меня и забрать Веретенный клинок, – продолжила она, шагая по коридору. – Единственный вопрос состоит в том, сколько времени нам осталось. И что мы можем сделать, прежде чем Эрида обрушит на нас всю мощь своей короны.

Эндри, как никто из ныне присутствующих в Айоне, представлял силу войска Эриды. В ее многотысячных легионах служили профессиональные солдаты, которых всю жизнь учили воевать и покорять новые территории. В распоряжении королевы были не только кавалерия и пехота, но и осадные орудия. Эндри покачал головой, чтобы отогнать возникшую перед его взглядом картину того, как катапульты осыпают снарядами городские стены Айоны.

– Хорошо, что хоть Чарли проявил благоразумие, – горько проговорила Корэйн.

Эндри кивнул. Какой бы маленькой ни была Левана, Чарли и Гарион могли узнавать там новости, в отличие от кокона Айоны, полностью отрезанного от мира смертных.