– Я сделал это, – рассмеялся он себе под нос, двигаясь в сторону их голосов. – Все готово… – Красный маг осекся, вытянув шею.
К горлу Эриды подступила тошнота, когда он повернул голову, каким-то образом обнаружив ее своими невидящими глазами. Его губы шевелились, но с них не слетало ни единого звука.
Ронин побледнел, став белым как снег. Он медленно опустился на одно колено с таким почтением, какого Эрида никогда в нем не видела. Полы его мантии струились по снегу, словно лужа свежей крови.
– Все готово, – повторил он, склонив голову, и Эрида поняла, что он говорит не о драконе.
Помимо своей воли она испытала прилив мрачного удовлетворения. Понимала, чье присутствие он ощущает в ее теле. Знала, что именно он видит своими незрячими глазами.
– Моя королева, – пробормотал он, протягивая ладони к ним обоим. – Мой король.
* * *
– Сначала армия мертвецов, теперь дракон.
Эрида закатила глаза за вуалью, глядя на одного из своих лордов. Невидимое пламя обжигало ее веки изнутри.
За столом в зале совета пустовали места, которые раньше занимали лорды, приговоренные Эридой к смерти. Ей бы хотелось, чтобы оставшиеся дворяне заняли свободные стулья – ради ее же блага. Создавалось впечатление, что они пытаются наказать королеву, вынуждая смотреть на результат ее собственных деяний.
«Я поступила справедливо, – напомнила она самой себе, восседая во главе стола. Таристан находился рядом с ней и буравил присутствующих яростным взглядом. Казалось, он вот-вот взорвется. – Каждый лорд, казненный вместе с Кониджином, заслужил смерть. Все они были предателями».
Один из выживших лордов смотрел на нее с другого конца стола. Его мясистое лицо сморщилось от тревоги. Он был слабым человеком с едва заметным, впалым подбородком.
– Дракон! – воскликнул он во второй раз.
– Спасибо за ваше ценное наблюдение, лорд Буллен, – съязвила Эрида. – Что именно вы хотите этим сказать?
Лорд Торнуолл, сидевший слева от нее, поджал губы, но благоразумно промолчал. Лорд Буллен последовал его примеру и опустил взгляд.
Ронин захихикал, прикрыв рот ладонью, явно насмехаясь над трусливым лордом. Раньше Эрида наверняка одернула бы его, но не сейчас. Жуткая внешность Ронина нервировала всех советников без исключения. Большинство из них изо всех сил пыталось не смотреть на уродливого тощего мага.
– Мы представляем величие возрожденного Древнего Кора. Нет никаких сомнений в том, что наши завоевания и победы – это воля богов, – сказала Эрида, указав рукой на длинный ряд стульев, простиравшийся до самого выхода из палатки. – Разве вам мало доказательств? У нас есть мощное войско. У нас есть