Она направила лошадь к берегу речушки и пересекла каменистое мелководье. Воздух здесь казался прохладнее, а свет – мягче. Хотя большую часть Айбала занимали бескрайние и прекрасные Великие пески, ее родину также называли страной воды – благодаря озерам в оазисах, зеленым побережьям, раскинувшимся на многие тысячи миль, и могучему Зайрону, с грохотом ниспадающему с гор. Эта река несла свои стремительные воды на северо-восток, даруя жизнь Калираму и Алмасаду, прежде чем впасть в Долгое море. Сейчас, когда плодородные земли остались за спиной Сорасы, а поток воды принял ее сапоги в свои объятия, она почувствовала себя увереннее.

Ее спутники молчаливо и мрачно последовали за ней. Эндри боялся города, в который лежал их путь. Корэйн боялась меча, висевшего у нее за спиной. Дом боялся едва ли не всего на свете.

«И мне самой тоже страшно». Сораса знала, что страхи и сомнения нельзя подавлять.

Земли, лежавшие на границе между Галландом и Ларсией, никак нельзя было назвать дикими. Какую бы тропу они ни выбрали, всего через час на их пути предстояло возникнуть либо ферме, либо замку, либо деревне. Однако пока что им удавалось пройти сквозь игольное ушко. Сораса каким-то непостижимым образом ощущала, что они движутся правильным путем, хоть он по-прежнему терялся в неизвестности.

Хотя ее лошадь скакала неприлично медленно, Сораса все-таки погладила ее по шее.

– К тому же лишь одного из них можно назвать головорезом. Но упоминать об этом, пожалуй, не стоит.

– Я постою на страже первым.

Эндри навис над Сорасой, уперев руки в бедра и устремив на нее взгляд темных глаз, которые в вечернем свете казались почти черными. Оруженосец был выше ее и шире в груди. Даже в изношенной одежде, без бороды и с небольшими синяками на лице он казался истинным воплощением рыцарства.

Она стащила седельные сумки со спины лошади и закинула их себе на плечи.

– Очень благородно с твоей стороны, оруженосец. Но я думаю, с этим справится и Древний.

Добравшись до поляны, находившейся на склоне скалы, она скинула свою ношу на землю. Это было удачное место для лагеря: их спины защищала горная порода, а разросшиеся внизу деревья скрывали их из вида с остальных сторон.

Корэйн стояла на краю поляны, вглядываясь в долину Зеленого Льва. Луны на небе не было, а звезды прятались за облаками, поэтому перед ней клубилась одна лишь темнота. Меч лежал на земле неподалеку от девушки, а она то и дело разминала плечи, стараясь избавиться от усталости и боли, накопившихся за день.

– Дому необходимо поспать, – произнесла Корэйн, бросив взгляд на бессмертного. Услышав ее слова, он тут же напрягся. – Он должен восстановить силы. В конце концов, он не каждый день теряет половину всей своей крови.