Над их головами раздался лающий крик одного из солдат, и на табун снова обрушился град стрел, иглами впивавшихся в бегущих вокруг лошадей. Сораса чувствовала каждую из них так же остро, как если бы они впивались в ее собственную плоть. Ее сердце обливалось кровью за ширанских скакунов, проливавших кровь ради нее. Выругавшись себе под нос, она потянула за поводья и ударила кобылу пятками, чтобы она поскакала на пределе своих возможностей.

– Быстрее, – шипела она как лошади, так и себе. – Быстрее!

Каньон выходил в пустыню, казавшуюся белой по сравнению с золотистыми дюнами, оставшимися за их спиной. Они скакали вслед за ширанским жеребцом, гнавшим весь табун вперед. Солдаты последуют за ними. Вероятно, они уже слезают со скал или подают сигналы остальным. Эффект неожиданности, на который рассчитывала Сораса, растворился без следа.

«Зато мы живы. И этого достаточно».

Залив Алджер находился где-то впереди, всего в паре миль от них – так близко, что Сорасе казалось, что она чувствует его запах. После стольких дней в пустыне соленый привкус морской воды давил на ее язык неподъемной тяжестью. Однако перед ними уже мелькала темная клякса оазиса – до него оставалось не больше мили. Там их ждал маленький городок, где останавливались караваны и паломники. Место, скрытое в тени перешептывающихся пальм, с небольшим пресным озерцом. Благословенное, тронутое магией Веретена.

Которое теперь было сорвано.

– Не останавливайтесь! – закричала Сораса всем, кто мог ее услышать. Всем, кто выжил в этом каньоне.

Хватка Корэйн переместилась на ее талию, но Сораса была уверена, что ощущает вес девушки за спиной. Справа скакал Дом, крепко держа меч в руке. Сораса едва не заплакала от облегчения, подавив вопль торжества.

«Нас достаточно».

Она никак не могла собраться с храбростью и оглянуться назад. Она боялась, что увидит растоптанные или переломанные тела остальных.

Оазис мерцал на горизонте. Он выглядел странно, словно острие клинка, лежавшего на земле. Словно сталь. Серебро. Или ртуть.

У нее перехватило дыхание.

«Зеркала на песке. Глаз Харауна.

А теперь вот это».

Ее лошадь неслась вперед, но из-под ее копыт вырывались уже не облачка пыли, а брызги воды. Тем не менее ширанский табун не остановился, скача по мелководью, раскинувшемуся посреди самой суровой пустыни Варда.

Вода была обжигающе холодной.

Сорасу охватила такая дрожь, какой она никогда раньше не ощущала. Ей в лицо светило безжалостное солнце Айбала, но вокруг ног ее кобылы плескались ледяные воды Миэра.

– Мне кажется, мы добрались, – слабым голосом прошептала ей на ухо Корэйн.