Королевская гвардия Брегона и члены военно-морского флота выстроились вдоль ступеней; они подняли руки в знак приветствия, когда Ана проходила мимо. Когда она добралась до трапа, ее ждала знакомая фигура.

Дая одарила ее широкой улыбкой и щелкнула каблуками в знак приветствия. Она переоделась в совершенно новый наряд, дополненный начищенными медными пуговицами и высокими кожаными ботинками, подходящими для ее новой роли капитана флота Аны. На спине ее темно-серого пальто был символ женщины с волосами, похожими на пламя. Король Дариас специально заказал для нее пальто из уважения к богине Амаре из Кусутри.

Ана не могла не улыбнуться в ответ.

– Не отдавай мне честь, – прошептала она, подтолкнув подругу локтем. – Я не могу к этому привыкнуть.

– Да, да, – ответила Дая, снова постукивая пальцами по лбу. Ана рассмеялась, и они вместе поднялись на борт корабля. Ветер здесь был сильнее, и ее малиновый плащ развевался позади нее, когда она повернулась, чтобы встать в передней части корабля.

За ее спиной Дая выкрикивала приказы, и члены ее новой команды бросились в бой. На корабле были и другие, заметила Ана с приливом гордости: аффиниты, которых Линн освободила из темниц, сражавшиеся вместе с ними во время битвы в Годхаллеме, они были разбросаны по палубе, одетые в прекрасную брегонскую одежду. Всего за несколько дней их изможденные лица округлились, а бледность кожи сменилась здоровым румянцем. Король Дариас пообещал всем, ставшим жертвами торговли аффинитами, безопасный проход обратно в их собственные королевства, но некоторые добровольно присоединились к делу Аны. Заметив ее, они сотворили на груди знак божекруга, и Ана ответила тем же жестом.

Трап начали убирать, и, когда команда стала поднимать якорь, Ана прислонилась к перилам и выглянула наружу. Теперь у ступеней собралась толпа: придворные, стражники, слуги и прочий персонал Блу Форта. Она заметила короля Дариаса на самом верху лестницы. Он улыбнулся ей, и она подняла руку, чтобы помахать в ответ.

И все же не было и проблеска человека, которого она больше всего хотела увидеть. Ана продолжала обыскивать толпу, даже когда паруса с шумом развернулись, даже когда корабль начал скользить и набирать скорость между массивными колоннами, которые выстроились вдоль водного пути.

А потом они все дальше и дальше удалялись от зданий Блу Форта, огромные железнорудные двери открылись, течения по обе стороны от них ускорились, когда они повернули к водному пути, который вел в открытое море.

– Ана, смотри! – Дая прикрыла лицо рукой и указала им за спину.