Зейлан мелкими глотками пила воду.

– А моя комната?

– Все еще занята.

Зейлан застонала, но в ее стоне не было ни следа похоти или восторга. Собственной спальни у Хранительницы не было, и ей приходилось спать в тех комнатах, которые они убирала, когда они уже не были нужны. Часто это случалось только в ранние утренние часы.

– Ты что-нибудь слышала о Киране? – спросила Зейлан с той же предательской надеждой, что и каждый день. Она не видела принца с той самой ночи, когда они вместе пробрались сюда сквозь штормовой ливень. Киран обещал вернуться и помочь ей бежать, но пока этого не произошло.

Дэйм покачала головой.

– К сожалению, нет.

Чего еще она могла ждать? По большей части Зейлан избегала фейри и поклялась себе никогда не разговаривать с посетителями борделя. Но она не была глухой. До слуха девушки доходили истории, которые Неблагие фейри, опьянев, рассказывали друг другу. А значит, наверху, над ее головой, бушевала война. Вызванные магией штормы прокатились по всему городу. Дома подверглись разрушению, дороги стали непроходимыми, а дворец почти лишился возможности поддерживать оборону.

И это только потому, что Неблагие не хотели, чтобы Киран становился их королем. Для них он был слишком молодым, слишком неопытным и слишком чужим. Они говорили о нем как о паразите, который поселился в их прекрасном городе, хотя правота была на его стороне. Это напомнило Зейлан о ее пребывании на Стене. Закон был на ее стороне, и все же послушники вроде Деррина Армвона делали все возможное, чтобы избавиться от девушки и усложнить ей жизнь.

– Не волнуйся, – сказала Дэйм в ответ на ее молчание. – Он придет. Просто дай ему чуть больше времени.

Зейлан выдавила из себя улыбку.

– Дашь мне мою книгу?

Дэйм полезла под прилавок и протянула девушке том. Не говоря ни слова, Зейлан направилась в один наиболее освещенных углов комнаты. Теперь фейри могли наблюдать за ней, как если бы девушка находилась на серебряном подносе, но едва ли Хранительница могла научиться читать в темноте. Зейлан раскрыла книгу на том месте, где остановилась накануне, и посмотрела на первое слово. Оно начиналось с «a», затем «n» и…

Зейлан уставилась на букву, которая выглядела как «o» с рыболовным крючком внизу. Буквы, из которых состояло ее собственное имя, были знакомы Хранительнице, но все остальные давались ей с трудом. За странным «o» последовала «e».

– Anoe… – пробормотала Зейлан, чувствуя себя полной идиоткой. Уже несколько раз она начинала учиться читать, а потом бросала. Но сейчас девушка больше, чем когда-либо, была полна решимости овладеть этой способностью, потому что иначе она не сможет себе помочь. С ней что-то не так, и не было никого, кому Хранительница могла бы довериться.