Глава 39 – Фрейя
Глава 39 – Фрейя
– Свободная земля –
– Свободная земля –
Фрейя никогда не видела Стену вблизи – она знала о ней только по рассказам. Но слова, относившиеся к ней, даже отдаленно не соответствовали этой громадине из темного камня. Если верить тому, как описывали Стену Роланд и Киран, в ней было что-то мечтательное, прямо-таки романтическое. Однако это было совершенно не так. Стена была грубой и уродливой и вздымалась, подобная черной волне, которая грозила в любой момент обрушиться на землю. Даже терновый лес, казалось, отступил от страха. Вблизи Свободной земли он становился редким, а те деревья, которые еще оставались на ее территории, выглядели сухими и бесплодными, будто следующий порыв ветра мог выкорчевать их с места.
Но каким бы отвратительным ни было это место, Фрейя мгновенно почувствовала с ним связь, ведь здесь жил Ларкин. Десятилетиями. Он ходил по этой земле, разговаривал и смеялся с мужчинами, с которыми она скоро познакомится. Они были семьей Ларкина, пока ее отец не отобрал его у них, заточив бывшего фельдмаршала в темнице.
Карета, в которой сидела Фрейя, остановилась. Принцесса отпустила занавеску, сквозь которую выглядывала в окно, и повернулась к Элрою, сидевшему рядом с ней. Утром пират не брился, и его щеки покрывала темная щетина. Юноша поспешно сполз на край скамьи, потирая руки, будто удерживался от того, чтобы не открыть дверцу кареты самому. Элрой нервничал уже два дня. С тех пор, как он узнал, что им предстоит посетить бессмертных Хранителей. Может, Фрейе повезет, и пират обведет одного из стражей вокруг пальца, чтобы тот раскрыл Элрою тайну бессмертия. Тогда ей не придется выходить за него замуж.
Двери по обе стороны кареты открылись, и Йель протянул Фрейе руку, помогая принцессе спуститься по ступенькам. Девушка уже привыкла к тому, что рулевой Элроя сопровождал ее во время поездок по стране. И каждый раз Йель бросал на Фрейю хитрые взгляды, словно все происходящее было шуткой, которую понимали только они.
За последние две недели они побывали в шести городах, где Элрой и Фрейя представляли себя будущей королевской четой. Стена была их последней остановкой перед Вайдаром и храмом, где должна была свершиться свадебная церемония.
Удивительно, но эта мысль тревожила Фрейю меньше, чем она могла подумать. Она не любила Элроя, и если бы у нее был выбор, она еще несколько лет оставалась бы незамужней женщиной. Но тот факт, что он знал о ее магии и терпел ее, давал ей определенную уверенность, которую принцесса очень ценила.
По-настоящему Фрейю беспокоило лишь то, что у нее почти не оставалось времени, чтобы узнать подробности о тайной библиотеке отца. В пути она уже несколько раз пыталась навести справки у короля Андроиса и Роланда, но безуспешно. Судя по их словам и поступкам, этой библиотеки не существовало. Но Фрейя не собиралась так просто сдаваться. Принцесса обещала алхимикам достать