А вот из другого прохода, который открылся позади Куркуша, шагнула юная светлая жрица. Та самая, которую привезли в качестве невесты для Дрейка Гардена. Девушка хищно улыбнулась и ударила старшего жреца острым кинжалом в спину.

Куркуш взревел и с разворота, одним магическим ударом снёс незадачливую убийцу. Маленькая хрупкая послушница сломанной куклой отлетела к стене и там застыла.

Портал продолжал сиять, но из него больше никто не выходил. Куркуш попытался его закрыть, но все силы уходили на то, чтобы удержать жизнь в собственном теле. Кинжал оказался непростым. Кто-то очень умный и знающий влил в него лунное серебро. Да и сам по себе обсидиан, если из него создавать по всем правилам оружие, убойная сила.

Тот, кто создавал это орудие убийства, точно знал своё дело. Нужные заклинания, капля крови лунной ведьмы, заговор в нужный день и изящный узор на лезвие, в который вливали силу не одно новолуние, произнося нужные Слова и призывая на помощь Луноликую, превратили кинжал в артефакт, способный уничтожить самого сильного мага. А может и бога.

Куркуш с трудом обернулся, увидел ту, которая практически его убила, скривился, сплюнул, затем с трудом взмахнул рукой, и несчастная юная жрица вспыхнула чёрным пламенем. Удивительно, но старый жрец всё ещё дердался на ногах и рассчитывал не только довести ритуал до конца, но и успеть спасти себя в том мире, куда собирались отправиться светлые.

Растерянный Зорий не посмел покинуть свой пост, потому как по-прежнему наблюдал за открытием основного портала. Дознаватель едва сдерживался, чтобы не кинуться к старшему жрецу на помощь. Но жрец чётко осознавал приоритеты, поэтму остался на месте.

– Господин! – простонал он, в отчаянье привлекая к себе внимание. – Что мне делать?

– Не отвлекаться! – рявкнул Куркуш, пытаясь с помощью магии вытащить кинжал из своей спины. Но, увы, то ли силы недоставало, потому что она стремительно уходила на то, чтобы заблокировать лунную магию, которой от души напитали остриё. Либо на сам нож наложили заклинание, чтобы его нельзя было изъять из тела.

– Сколько? – прорычал Куркуш, подхватывая нити управления.

– Четверть лунного часа, – выкрикнул Зорий.

– Готовься! – приказал старший жрец, леденеющими пальцами сжимая чёрные ленты, который шли к Гардену.

Дрейк, по-прежнему в облике зверя, так и не дошёл до алтаря, и стоял с торчащим из груди ножом, слегка покачиваясь и словно бы прислушиваясь к чему-то.

Куркуш натянул нити и приказал:

– Убей! Немедленно! Убей!

Ленты натянулись, по ним пошёл импульс, Дрейк вздрогнул, но остался стоять на месте.