— Давайте поднимем тост, — воскликнула Перл и подняла свой бокал. — Подождите минутку, где моя мама?

— Изабель нужно было позвонить, — сообщила ей Лаура.

— Хорошо, давайте выпьем за всех нас.

Я оглядел большой стол, за которым мы сидели, тесно прижавшись друг к другу. Все поднимали свои бокалы, чокаясь ими в воздухе. Несколько детей перегнулись через стол, чтобы дотянуться до друга с другой стороны.

— Ники, Рошель, Виктория и Пейси, ваши длинные волосы попадают в еду, пожалуйста, сядьте на свои места, — сделала выговор Кайя. — И Уиллоу, передай, пожалуйста, мясо.

Уиллоу взяла поднос так, словно это была самая отвратительная вещь на свете.

— Я не просила тебя это есть, просто хотел передать.

Хантер воткнул вилку в большой кусок куриной грудки и помахал им перед лицом Уиллоу.

— Хочешь попробовать? Это действительно вкусно.

— Прекрати это, Хантер, — приказал Соло с нескольких мест от него. Я прожевал свой салат и секунду изучал молодого человека. У него действительно были явные лидерские качества и авторитет, что было необычно для его возраста. Я видел, как он дерется, и знал, что он выдающийся боец. Пальцы моей правой руки начали постукивать по столешнице. Моя логика подсказывала мне, что за ним стоит присматривать и что я должен выбрать кого-то для своего элитного подразделения охотников. И все же во мне было сопротивление — мне никогда не нравился Соло.

Почему?

Уильям и Неро немного поссорились, и Соло сразу же нахмурился на них и велел заткнуться. Моя рука перестала постукивать, когда я принял то, что знал с самого начала. Мне не нравился Соло, потому что он был слишком похож на меня. Увидеть его было все равно что увидеть то, что мне не нравилось в себе.

— Этот мальчик выглядит и ведет себя очень похоже на меня, — сказал я Лауре.

Она сделала большой глоток и подняла свой бокал, посмотрев на Соло, прежде чем прислониться ко мне.

— Не говори ему этого. Я упомянула об этом, и он обиделся.

— Он что? — Мои слова прозвучали громче, чем планировалось, и заставили людей вокруг нас поднять на меня глаза.

Лаура подождала, пока они продолжат есть, прежде чем снова заговорить.

— Ты сам это видел. Он больше не твой фанат.

Я бросил вилку на тарелку и откинулся на спинку стула, напряженно размышляя. Не то чтобы мое самолюбие зависело от уважения четырнадцатилетнего школьника, но меня все равно беспокоило, что он назвал меня трусом.

— Что не так? — спросил Хан.