– Мы победили, – тихо повторила я.
И добавила мысленно:
Но эта мысль не принесла мне облегчения, радости и освобождения, о которых я некогда грезила. Лишь пустоту, что заполнится еще не скоро.
Устроившись на скамье, Николас начал осторожно оттирать мое лицо, после чего снял с меня броню, чтобы добраться до порезов на животе и под рукой. Когда он вправлял мне кисть, а после занимался раной на ладони, я едва не потеряла сознание от истощения и ужасной боли. Он усадил меня между своими ногами, позволяя мне откинуться на грудь, пока протягивал черные нити через края раны. Я не могла двигать кистью. Даже пальцы, как бы ни старалась пошевелить хоть одним, не желали слушаться.
Я заметила, что он прячет взгляд, пока осторожно перевязывал ладонь,
– Что? – шепнула я.
Он немного помолчал, крепко сжав зубы.
– Я не уверен, что рука будет работать, как прежде. Если начнется заражение, ее придется… – Николас несколько раз открывал и закрывал рот, но так и не смог закончить. Не смог посмотреть на меня.
Я равнодушно пожала плечами и устало прикрыла глаза. Эта цена казалась мне ничтожной по сравнению с той, что заплатили некоторые из нас. По сравнению с той, что заплатила Сахаар. Разве не эгоистично горевать об одной утраченной руке, когда у кого-то отнимали целую жизнь?
– Я помогу тебе дойти до кровати, – произнес Ник, отстраняя меня от себя. – А мне надо идти.
Но стоило ему наступить на раненую ногу, как он с громким шипением осел на скамью, хватаясь одной рукой за ребра, а другой за свежую рану на бедре.
Это заставило меня очнуться. Смерть Сахаар принесла Николасу не меньше боли, но он подавил скорбь, чтобы позаботиться обо мне. Теперь настала моя очередь. Он был прав: надо было сделать еще очень многое. Время для оплакивания мертвых придется отложить. Сейчас нужно беспокоиться о живых.
– Кровати? – Мне удалось подняться с бóльшим успехом, нежели Нику. Я посмотрела на него сверху вниз. – Ты правда считаешь, что
– Ты устала и сильно ранена.
– Как и ты.
– Я вождь, – качнул головой он.
– Хочешь сказать, что если бы сегодня не стал им, то пошел бы спать? – Я вскинула бровь.