– Хочу поохотиться с ними, прежде чем мы уедем, – сказала я и встала на ноги.

Ник отвлекся от наблюдения за волчонком, и его безмятежная улыбка тут же погасла.

– Я не ослышался? Ты собралась бегать по лесу с волками? – Он красноречиво посмотрел на мой живот и поднялся вслед за мной. Мы устроили привычное сражение взглядами.

– Тогда идем со мной. Будешь рядом, если я вдруг решу родить на третьем месяце беременности. – Я приподняла бровь, закидывая лук на плечо.

– У нас есть еда, – раздраженно бросил он.

– У нас – да. А вот волки, кажется, уже облизываются, глядя на близнецов, – ухмыльнулась я. Дамен и Дритан переглянулись и побледнели. – Идем, Ник. Тебе понравится. Кто еще может похвастаться тем, что охотился с волками?

Чуть прихрамывая, Николас двигался на шаг позади, позволяя мне быть первой там, где мне не было равных. Волки трусили по бокам от нас. Глаза каждого члена стаи были устремлены на меня, и я растворилась в этом моменте, окунаясь в прошлое. Я видела, как пристально Ник следит за тем, как действует этот удивительный организм, называемый стаей. Волки реагировали на мои жесты и звуки, повинуясь им с такой легкостью, словно не существовало месяцев разлуки. Хотя ощущения отличались от тех, что я испытывала раньше, выходя со стаей на охоту, – они были острее, потому что рядом был Ник. Я чувствовала его присутствие слишком хорошо, впервые могла разделить с кем-то свой восторг от единения с диким миром. От охоты с королями леса.

Мы тихо вышли на огромного вепря с двумя торчащими длинными клыками. Сильная, опасная жертва. Прежде я избегала их, опасаясь не справиться и не желая рисковать жизнями волков, но сейчас с нами был Николас. И в этот раз охота была последней.

Я посмотрела на Ника, залюбовавшись видом его растрепанных темных волос, горящего взгляда и учащенного дыхания. Это пьянило его не меньше, чем меня. Я коснулась его руки, и он тут же вопросительно посмотрел на меня. С легкой улыбкой я кивнула ему в сторону вепря, давая ему знак сделать первый выстрел. Брови Николаса приподнялись, но он не стал спорить.

Моя стрела сорвалась с тетивы вслед за его.

Вепрь взревел, и огромная голова повернулась в нашу сторону. Я свистнула, и стая с рычанием бросилась на яростно сопротивляющегося зверя. Следующие две стрелы вошли в толстую шею кабана, а следом на нем повисли Лидер и Легенда.

Не забыв отделить от тушки несколько свежих кусков для нашего небольшого отряда, мы оставили стаю пировать и направились в другую сторону. Я неспешно вела нас через знакомый лес, проводя руками по деревьям, каждое из которых видела десятки раз. Мы прошли мимо поляны, на которой Кезро взяли меня в плен и где я впервые встретилась с Ником. Я вытащила из дупла дерева, росшего неподалеку, сапоги и меховую накидку и встряхнула ее, наблюдая, как в воздух взлетает ворох пыли, остатков коры и листьев. Любовно прошлась пальцем по каждой заплатке, дырке, потертости и неловкому шву, сделанному замерзшими руками одинокой девушки. А потом бережно сложила все обратно.