Когда б не в тягости была Устя, она бы с ведьмой справилась, ан сейчас не может она в полную силу бить. А ребеночек — он завсегда к черному колдовству податливее будет!

Агафья и не сомневалась ни минуты.

Ведьма ее убьет, конечно, а только и Агафья из нее все силы вытянет, Усте только последний удар нанести останется.

Уже и жуть накатила, и сердце ровно когти ледяные сжимают…

Сухой щелчок арбалетной тетивы над ухом Агафье слаще соловьиного пения показался.

— А сколько шума-то было.

Илья не торопясь, в ведьму второй болт выпустил.

Первый ей грудь пробил, к двери дома пришпилил, второй прямиком в лоб попал. Надо бы первый в лоб, да боялся Илья промазать. Давила-то ведьма хорошо, стрельцов тоже зацепило, кто на колени упал, кто блевал, кто вовсе сознание потерял, а Илье…

То ли кровь его сказалась, то ли аркан снятый его чуточку устойчивее сделал, да и что ему та ведьма, когда он с ламией ложе делил!

Авось, и не такое видел!

Изо рта ведьмы кровь выплеснулась, густая, темная, разжались пальцы ослабевшие, Книга на крыльцо деревянное упала…

Устя со лба пот холодный вытерла, бабушке подняться помогла.

— Бабушка, как ты?

Агафья кровь, из носа текущую, стерла рукавом, к себе прислушалась.

Так-то… на пару лет ей еще сил хватит, успеет малыша на руках подержать. А потом все одно умирать собиралась.

— Авось, поживем еще, внучка.

Илья тем временем к ведьме поближе подошел.

— НЕ ТРОНЬ!!!

Устинья так рявкнула, что стрельцов от дома ровно ветром отнесло.

— Да и не собирался я… — Илья вокруг дома прошелся, в окно заглянул, потом створки на себя потянул, распахнул…