Переглянулись они, подобрались, ровно две кошки для прыжка. А потом Агафья в крышу возка застучала, остановиться требуя.

Послушался кучер, волхва рукой ему махнула.

— Остановись, далее нам пешком идти надобно.

— Бабушка? — Илья брови сдвинул, но Агафья головой покачала.

— Мы с Устей обе это чуем. Нет там воинов, а ведьма, вот, есть. И сильная.

— А одна она — или не одна?

Этого волхвы ему не ответили.

— Илюша, вы там точно без цели и без смысла сгинете, а мы и пройдем, и сделаем, что надобно.

Илья только головой качнул.

— Ведьма тоже арбалет взять может. И нож. Не пущу одних!

Устя с бабушкой переглянулась.

— Молода там еще ведьма, может, и обойдется?

— А когда нет?

— Все одно, не остановим мы их, — Агафья только головой покачала. И верно, стрельцы и шагу назад делать не собирались, вот еще не хватало! Царицу одну оставить? Посреди леса?

Да за такое с них шкуру спустят! Лучше уж ведьма, там хоть сразу, и не так больно будет…

Устинья только рукой махнула безнадежно, старшего к себе подозвала.

— Десятник, как зовут тебя?

— Юрий, государыня.

— А по отчеству?

— Иванович…