— Что подумают драконы, если ты… сблизишься со мной?

Я нахмурился, мне совсем не понравилось это простое слово, которое лишь поверхностно характеризовало возможные отношения между нами.

Я видел в Злате не любовницу. Точно не любовницу. Я испытывал к ней более теплые, трепетные и нежные чувства. Эта не примитивное желание, хотя и оно было. Но не оно вело меня. Меня влекла сама Злата. Ее душа, ее ум, ее сердце. Я влюбился в эту девушку.

— Не имеет значения, что подумают другие, Злата. Пусть сплетничают, но если будут распускать низкие слухи о тебе, пожалеют, в этом я могу тебе поклясться. — я подошел ближе, сглотнув сухость в горле. — То, что ты человек, прекрасно. Я повстречал много хороших людей и драконов, но ты… ты оказалась лучше любого. Ты ничем не хуже драконов. Ты умна, добра, справедлива, сильна, талантлива, невероятно красива… да я могу продолжать бесконечно!

Она моргнула, и слезы, накатившие на глаза, побежали по щекам. Я заключил лицо Златы в ладони и мягко стер капли большими пальцами.

— Я тобой восхищаюсь, Злата. И я до беспамятства влюблен в тебя… — прошептал я.

Не знал, правильно ли поступил, сбросив на нее такую бомбу, но я испугался, что она может исчезнуть из моей жизни. И я хотел, чтобы она знала, что я думаю и чувствую. Ощущал, что так будет правильно. Что ей важно знать.

— Поцелуй меня, Дарен… Пожалуйста.

Ей не пришлось просить дважды. Сократив расстояние между нами, я нежно смял ее губы своими, и как в первый раз ощутил себя так, словно оторвался от земли. Я давно лишился возможности летать, но со Златой словно снова обрел свои крылья.

Глава 33 Сюрприз

Глава 33

Сюрприз

ЗЛАТА

С трудом, но мы оторвались друг от друга. Было видно, что Дарен не хотел уезжать, но ему следовало уложить Фели спать.

Губы все еще покалывало от невероятных поцелуев, из-за которых сбилось дыхание. Все происходящее казалось мне сном наяву. Слова Дарена, его взгляд, объятия, поцелуи.

— У тебя завтра выходной. — он отвел от моего лица золотистую прядь волос. — Может, сходим куда-нибудь вместе? Только ты и я?

— Это свидание? — я улыбнулась.

— Определенно.

Один из медведей фыркнул, а другой издал рычание. Дарен бросил в сторону саней еще один взгляд и вздохнул.

— Не хочу оставлять тебя одну. — сказал он, когда снова повернулся ко мне.

— Здесь неплохо.

— Знаю, просто переживаю за твою безопасность.

— Льдинка обо мне позаботиться.

Он кивнул, но все же сказал:

— Я тоже хочу о тебе заботиться.

Поцеловав меня в лоб, Дарен пожелал мне спокойной ночи и, отступая назад, к саням, до последнего не отпускал мою руку и не отрывал от меня глаз.

— Доброй ночи, Mi Liir Idal.

— Доброй ночи, мой господин. — прошептала я.

Домой зашла только, когда сани скрылись из виду. Льдинка уже была внутри, искала, что слопать, хотя на вечеринке едва ли отходила от столов.

— Ты маленькая обжорка…

Я вдруг остро ощутила чужое присутствие. Оно проявилось в том, что затылок стало покалывать, а волоски на руках стали дыбом. Сердце подскочило к горлу. Льдинка тоже это почувствовала, потому что выбралась из миски со сладостями и, сжав лапками ее края, устремила взгляд мне за спину, к окну, которое не было занавешено.

Задержав дыхание, я медленно обернулась. За секунды успела представить самое страшное, вот только у окна никого не оказалось. Лишь в углу собралась странная тень. Или же это просто мое расшалившееся воображение.

— Ур?

— Да, чувствую. — я с трудом сглотнула, ведь от страха в горле пересохло.

Льдинка была храбрее меня. Взлетев, она остановилась у окна и принюхалась, после чего выпустила магию, и снег припорошил то место, где, как мне казалось, кто-то стоял. Я бы подумала, что это моя паранойя проснулась, но Льдинка тоже чувствовала кого-то.

Ни через минуту, ни позже никто не выскочил на меня из тени, и я, решив, что ничего нет, сдвинулась с места, чтобы закрыть окно и проверить весь небольшой дом. В какой-то момент я осознала, что мне остро не хватает Дарена. С ним я всегда чувствовала себя защищенной.

Наверное, было глупо снова полагаться на мужчину, тем более я знала Дарена не так давно, но я запрещала этим мыслям травить мне душу. Потому что я хотела жить, а не существовать. И именно Дарен дарил мне те чувства и эмоции, которые мне были необходимы. Он заботился обо мне. Он принимал меня такой, какая я есть.

Я хотела жить, но сама бы никогда не выползла из той ямы, куда рухнула после похищения. Дарен стал моим спасением. И хотя я даже не хочу допускать этой мысли, но если и Дарен окажется не тем… Что ж после того, как он соберет меня по крупицам, а потом разобьет, будет особенно больно.

Но я хочу рискнуть. В последний раз.

С этой мыслью я, наконец, заснула. Время уже было около четырех. Разум никак не хотел прекращать работу. То я думала о том, что почувствовали мы с Льдинкой, то об Орме, то о Дарене. Снился мне, к счастью, последний.

С утра как обычно я растопила печь, приготовила завтрак, привела себя в порядок и отправилась в храм на очередную проверку. Встретила меня Мира, которую я сразу же заключила в объятия.

Проверка была не долгой, так что после у нас с девушкой осталось еще много времени, чтобы поболтать. В город она вернулась со мной, так как ей дали два свободных дня. Остановилась Мира у меня.

— Еще не искала другой дом? — спросила она, когда мы сели попить чаю. — Чтобы снять, разумеется.

— Нет, но уже накопила достаточно, чтобы снять что-то более уютное. Для первого времени этот дом был идеален, но проблемы плодятся как пауки. Прости, если оскорбила… Все-таки вы со жрицами были добры ко мне.

— Ой, не извиняйся. — махнула она рукой. — Я же жила тут с тобой, понятия не имею, как этом дом еще стоит.

Съев печеньку, Мира отпила чаю и вдруг что-то вспомнила, потому что чуть не подавилась:

— М-м! А что там с красавчиком-драконом?

У меня мгновенно вспыхнуло лицо. Я опустила взгляд на кружку, которую обхватывала двумя руками.

— Мы… Мы вроде как сближаемся. Вчера он признался мне в чувствах…

— Что⁈ — перебила меня девушка. — И ты мне только сейчас об этом сказала⁉

Я виновато улыбнулась. Льдинка, которая грызла старый пряник, в наглую похищенный ею из лап одного енота, который любил рыться рядом с нашим мусорным контейнером, заинтересованно подняла глаза.

— Еще пока рано о чем-то говорить, но начало положено.

— Оно было положено уже давно. Просто вы двигаетесь черепашьим шагом — так ведь на Земле говорят? — а не важно. Нет, я понимаю, это нормально, что ты так осторожна. Я бы вообще к противоположному полу после такого не подошла. Но Дарен же действительно прекрасный мужчина! На твоем месте я бы поступила как все драконы, связала его и уперла бы в пещеру!

Льдинка смешно захихикала, упав на спину и задрав лапки. Я тоже прыснула со смеху, представив эту картину, и Мира подхватила наш смех. Смеялись долго, до колик в животе и сбитого дыхания. Даже слезы на глазах выступили.

— Как же я по тебе соскучилась… — сказала я, когда приступ смеха сменился тишиной и легкое печалью.

— Я тоже скучала. — она сделала глоток чаю. — Знаешь, я все же решила остаться в городе.

— Правда⁈

— Да. — она прикусила губу, посмотрев на кружку в своих руках. — В храме хорошо, но, вернувшись туда, я поняла, что хочу жить полноценной жизнью, больше не хочу бояться. Пожив с тобой и понаблюдав, я вдруг остро осознала, что, несмотря на все тяготы прошлого, ты двигаешься дальше, боишься, но не прячешься, не отворачиваешься от жизни. Я тоже хочу жить…

Пересев к ней на диван, да прямо на то место, где торчала пружина, я накрыла ладонь Миры своей.

— Я тебя понимаю. И буду рада, если ты решишь какое-то время пожить со мной.

— А ты примешь меня обратно?

— Спрашиваешь еще! Конечно!

Она поставила кружку на деревянный столик и обняла меня. Крепко-крепко.

— Спасибо большое, Злата.

— Не благодари, для этого и нужны друзья.

После обеда мы прибрались дома. Баньку решили затопить пораньше, потому что от Дарена пришел небольшой букетик цветов, очень похожих на полевые — и где он только их нашел, в оранжерее? — и записка, в которой говорилось, что он прилетит за мной к шести.

Я не знала, что надеть, и это было моей самой главной проблемой. О самом свидании я не переживала, так как знала, рядом с Дареном мне всегда хорошо. Нет, волновалась немного, но так это нормально, я просто хотела, чтобы все прошло чудесно.

Мира помогла мне подобрать одежду — одолжила одно из своих платьев, за которым экстренно летала в храм, хотя я ее просила не утруждаться, но кто бы меня послушал. Она же сделала для меня легкий макияж, подчеркнув черты моего лица, и наколдовала простую, но чудесную прическу. Свободный пучок удерживали невидимки, а у лица были выпущены две короткие прядки.

— Красота! — протянула Мира. — Расплывется дракон лужицей!

Покрутившись у зеркала, я обернулась к подруге и обняла ее, поблагодарив.

— О, кстати, еще кое-что забыла! — она достала из своей сумки бутылек, в котором оказалось ароматное масло.

— Это не обязательно.

— Еще как обязательно. Растирай.

Когда Мирабель вернула бутылек на место, в дверь позвонили, и, подруга, пискнув, подскочила на месте.

— Беги скорее открывай!

Вот теперь стало еще волнительней! Дыши, дыши, Злата.

— Как я выгляжу?

— Чудесно! Любой дракон в обморок свалится! Иди!