Спасением стал сон, в котором ко мне пришел чудесный жемчужно-белый дракон. Он сказал мне всего три слова, из-за которых я так потом и не смогла принять яд.

«Я тебя жду…».

Первое время я грезила тем, что я его настоящая пара, не зря же он мне приснился. Пока Орм не затащил меня в храм и не сделал насильно своей женой. Тогда стало кристально ясно, что я — его пара.

Впоследствии я запретила себе думать и о драконе. И наверное не вспомнила бы не приснись мне он сегодня.

В доме стояла тишина. За окном еще было темно, а часы показывали 5:13 утра. Первое утро нового колеса года. И я встретила его с тревогой. Сон едва запомнился, но я точно видела этого огромного ящера. Он, прижимая меня к себе передними лапами, закрывал крыльями от всего мира.

Я так и не смогла сомкнуть глаз. Поэтому слезла с кровати, надела тапочки и, накинув халат, оставленный Элоаной, спустилась вниз.

Оказалось, проснулась не только я. Фели сидела за столом и ела мороженное большими ложками, а Льдинка стояла рядом с ведерком и таскала лакомство из него лапками. Заметив меня, девочка широко распахнула глаза и тут же спрятала ложку под столом.

— Это все Льдинка!

— Ур⁈ — возмутилась саламандра.

— Она захотела мороженного!

— Ур-ур-ур! — та скрестила лапки, взирая на девочку из-под лобья.

Я улыбнулась.

— Ешьте, я разрешаю, только помаленьку.

— А папе не скажешь?

— Это будет наша маленькая тайна. — я ласково улыбнулась девочке и села с ней рядом. — Поделишься?

— Конечно!

— А со мной?

Мы обе вскинули взгляд на Дарена, который стоял в дверях и улыбался. И как он так бесшумно ходит? Уже не первый раз подлавливал за чем-то таким, немного запрещенным.

— Если не будешь ворчать, так уж и быть, дам ложечку. — прижав ведерко к себе, сказала Фелиция.

— Не буду. Сегодня побалуй себя. Только помаленьку, а после сразу выпей настойку.

У Фелиции было слабое горлышко, слишком легко оно начинало воспаляться, хоть она и была драконом. С неделю назад девочка чуть не заболела, но целитель вовремя успел помочь, иначе обычная ангина могла принести уйму проблем. Дарен рассказывал, что целых два раза доходило до того, что Фелицию забирали в госпиталь.

Дарен сел справа от дочери, а я располагалась слева. Магия мужчины достала из шкафа две ложечки, одну из которых он отдал мне. С минуту мы молча ели мороженное.

— Почему обе не в кроватях?

Фелиция отвечать не спешила.

— Не спится. — ответила я. — А вы?

Он выглядел задумчивым, будто его что-то тревожило.

— Тоже.

— А мне приснилась мама.

Слова Фелиции подобно острому лезвию вонзились в грудь. Мама… Это был первый раз, когда я от кого-то из них слышала хоть что-то о женщине, подарившей девочке жизнь. Лицо Дарена на глазах лишилось всех эмоций, превратилось в пустую маску. Мне стало не по себе.

— Папочка, я боюсь… — прошептала Фелиция. — А если она нас найдет?..

Молча Дарен взял дочь и посадил к себе на колени, обняв ее. Это было сигналом к тому, чтобы уйти. Не этого я ожидала от начала следующего года. Ни тревоги, ни новых вопросов, ни тяжести на сердце.

— Злата. — тихо позвала Фелиция, когда я была в дверях.

Я повернулась к ней.

— Останься.

Мы с Дареном встретились взглядами, и через пару секунд он кивнул. Я вернулась на место, после чего девочка перебралась ко мне на колени.

— Жаль, что не ты моя мама. — так же тихо прошептала она.

Сердце болезненно сжалось. Я крепче прижала девочку к себе и поцеловала в макушку.

Скоро она уснула, и Дарен осторожно ее забрал. Мы вместе вернули ее в комнату. Я с трепетом в сердце наблюдала за тем, с какой нежностью Дарен кладет дочку на кровать, как накрывает ее и целует в лоб, желая приятных снов, а затем укутывая своей магией.

— Спи, мое Сокровище, папа рядом.

Мы с Дареном вернулись на кухню. Он предложил приготовить завтрак, а я отказываться не стала. На этот раз тишина, повисшая между нами, была не такой комфортной. Я видела и буквально чувствовала, что мужчина переживает, но не решалась спросить напрямую.

Когда Дарен занялся приготовлением сока, причем моего любимого, из клубники и яблок, он заговорил сам.

— Фели лишь однажды встречалась с матерью. Ничем хорошим эта встреча не закончилось.

— Почему?..

— Марцелла больна. Она… на Земле, кажется, это зовется сумасшествием. В приступе она сильно навредила Фелиции. К сожалению, правда о ее душевном состоянии вскрылась слишком поздно. Иначе бы… Многих ошибок удалось бы избежать. Единственное, о чем я не жалею, это Фелиция. Моя малышка… была для меня долгожданной.

Наполнив два бокала, Дарен отнес грязную посуду в раковину, а, вернувшись к столу, продолжил:

— Я любил супругу, ради нее пошел против семьи и традиций, наплевал на родословную, а она… она все это время отлично играла в любовь. Для нее я был всего лишь средством достижения цели. Она стремилась к богатству и власти. Ради этого даже была готова пожертвовать еще не родившейся дочерью.

Поставив передо мной тарелку с кашей, в которой были кусочки фруктов и ягоды, Дарен пододвинул стакан с соком и сел напротив меня. Но к еде я пока не притронулась, Дарен тоже.

— Она заключила сделку с моим младшим братом, который тоже всю жизнь хотел занять место отца. Только на его пути стоял я. Фелиция в этой сделке играла важную роль. Я вовремя узнал об их заговоре, не без чужой помощи, конечно, смог забрать сестру, которую отец насильно собирался выдать замуж, и дочь. Сбежать нам помог мой старый друг, он же доставил нас на этот остров, отправил в храм, а после помог обосноваться.

— В храм?.. Так вам тоже помогли?

— Да. С тех пор, вот уже два года, мы живем здесь. Элоана исполняет свою мечту — путешествует, и больше не боится за жизнь, а я ращу дочку, пытаясь дать ей все, чего она заслуживает. Они счастливы.

— А ты?.. — я невольно обратилась к нему так, но он не стал меня поправлять, а лишь слабо улыбнулся уголками рта.

— И я.

Я не сомневалась, что в этой истории, так же как и в моей, было много ужасных и тяжелых деталей. Но раз Дарен не рассказывал, то и мне не следовало знать. Он и так открылся, а это, я знала не понаслышке, тяжело.

— Злата, можно задать вопрос?

— Да, конечно.

— Твой Истинный Орм из Амарона?

От лица резко отхлынула кровь, и это стало ответом для Дарена. Он потер лицо руками, после чего зарылся пальцами в волосы, зачесывая их назад. Не такого вопроса я ожидала.

— Я был прав.

— Откуда ты…? Как?..

— Элоана после приезда рассказала последние новости. Я сопоставил факты и так пришел к выводу. Я не хочу тебя пугать, но это чудовище ищет тебя.

Это я и так понимала. Но тем не менее страх все равно сжал внутренности.

— Я знаю… И молю Бога, чтобы не нашел.

Ладонь Дарена накрыла мою руку, и по коже побежали мурашки. Его глаза, казалось, посмотрели мне в самую душу.

— Я тоже…

Глава 29 Прощание

Глава 29

Прощание

ЗЛАТА

Последние праздничные дни пролетели незаметно. Их больше ничто не омрачало, и мы старались получить как можно больше эмоций из совместных вечеров, походов по разным интересным заведениям и прогулкам в лесу. Рядом с Дареном, Фелицей и Элоаной я чувствовала себя счастливой.

Мы сдружились с девушкой за этот месяц. Раньше мне казалось, что между мной и девушками этого мира лежит огромная пропасть, но Элоана доказала обратное. Здешние женщины хотят того же и мечтают о том же, что Земные. Да и Элоана знала о моем прошлом, а потому мне было легче открыться. И наконец — наконец! — тяжкий груз, который я все это время тащила, ослаб.

Несколько раз мы с девочками бывали в ресторане Дарена, и мне там настолько понравилось, что я пообещала себе еще не раз прийти. Еда была вкусная, атмосфера легкая и радушная, персонал вежлив и доброжелателен. Иногда даже сам Дарен приходил с нами поздороваться, но из-за нехватки времени почти сразу уходил.

Я все так же каждый день проводила с Фелицией, за исключением воскресенья, которое я стала уделять себе и дому. Со второй зарплаты я смогла купить кое-какие вещи, а большую часть отложила на будущее. У меня было желание позже перебраться из этого дома в более проблемный.

Мира все равно скоро собиралась уйти обратно в храм. Ей нравилось жить среди обычных горожан, но все чаще ее присутствие требовалось там, а уходить она не хотела. Мне не хотелось с ней расставаться, потому что и эта девушка стала мне доброй подругой, но я понимала, что рано или поздно наши пути бы разошлись.

Приближалось время отбытия Элоана. Она не хотела уезжать, но ее ждала учеба, которую девушка уже тысячу раз прокляла. Она пообещала приехать на следующие праздники, через три месяца. Фели тоже не хотела отпускать тетю, даже плакала упрашивая ее остаться, и в итоге ревели мы все, кроме Дарена, разумеется. Но и он с трудом отпускал сестру.

— Как доберешься, сразу напиши письмо и отправь порталом. — велел ей Дарен, обняв на прощание.

Мы стояли на открытом поле, где отбытия ждали несколько драконов, способных к перемещению.

— Хорошо, братик. Я буду скучать.

Фелиция, которую я держала за руку, снова заплакала и обняла меня за ноги, прямо лицо. Я ее приобняла.

— Ну что ты, моя маленькая. — Элоана подошла к нам, чтобы сесть на корточки перед племянницей. — Я ведь скоро вернусь.

— Останься…

Элоана погладила ее по голове.

— Помнишь, что я тебе обещала?

— Да.

— Ради этого мне нужно полететь туда. И когда я вернусь, он прилетит со мной.