Она чуть ли не вытолкнула меня из комнаты. Набрав полную грудь воздуха, я пошла открывать. По пути мысленно велела себе успокоиться.

Открыв дверь, я с улыбкой встретила Дарена и… Фели? Видимо, увидев замешательство на моем лице, Дарен тут же начал извиться. Оказалось, что женщина, которую он попросил присмотреть за Фелицией, приболела, и вот…

Положение спасла Мирабель. Она вызвалась посидеть с Фелицией, и ее поддержала Льдинка. И что самое удивительное, Фели согласилась. Девочке пришлось уговорить отца, который сомневался, стоит ли оставлять ее с Мирой, потому что он боялся, что та не справиться с гиперактивным дракончиком, но в итоге Мира его убедила.

— Готова? — спросил Дарен, когда мы вышли из дома.

— Да. Расскажешь, куда мы летим?

— Это сюрприз. Надеюсь, ты любишь сюрпризы?

— Смотря от кого они. Твой жду с нетерпением!

Глава 34 Свидание

Глава 34

Свидание

ЗЛАТА

Я ожидала чего угодно, но не этого. Когда Дарен привел меня в свой ресторан, который оказался закрыт, я подумала, что мы проведем время только вдвоем и насладимся вкусной едой. Мне показалось романтичным, что для меня он закрыл ресторан, и тут нас только двое.

Но оказалось… Боже, мы будем не просто наслаждаться ужином — мы будем готовить! Вместе! На этой волшебной кухне, где каждый день Дарен и лучшие повара создают шедевры кулинарии.

От радости на глаза навернулись слезы. Сюрприз Дарена оказался невероятным. Он знал, как я люблю готовить, как горю этим, и вот…

— Ты просто… просто… у меня нет слов, Дарен! — я посмотрела ему в глаза.

Желание кинуться к нему на шею и расцеловать его было таким сильным, что я едва сохраняла дистанцию. Дарен улыбнулся.

— Надеюсь, я оправдал твои ожидания.

— Да ты шутишь⁈ Я даже и не думала, что сюрприз будет таким невероятным! — я осмотрелась, кружась на месте. — Вау… эта кухня… Никогда вживую не видела сердце ни одного ресторана.

— Все еще вперед. Ну что, готова немного испачкать руки?

Я повернулась к нему. От нервной энергии чувствовалось, словно я в любой момент взлечу на воздух.

— Готова! А какой шедевр мы будем создавать?

Он выдержал недолгую паузу, словно подогревал мой интерес.

— Ты любишь пиццу?

Пицца… Боже, как же давно я ее не ела.

— Значит, пицца? А какая⁉

— А какую хочешь?

— Супер-супер-супер сырную! — она была моей любимой.

— Что, без капли мяса? Даже кусочка не добавим? Сжалься, женщина, я же дракон.

Он явно шутил, об этом говорили смешинки в его красивых глазах. От его взгляда в груди зарождалось тепло, будто маленькое солнышко рассветало.

— Так уж и быть, сделаем две.

Дарен тихо засмеялся. После отошел за фартуком, один из которых подал мне и даже надел мне на голову токе, свою белую шляпу шеф-повара, которая уж очень напоминала мне колпак. А сам же надел колпак поменьше. Видимо, на сегодня шеф-поваром была я.

— Итак, с чего начнем, шеф? — спросил у меня мужчина с улыбкой.

— Для начала подготовим все ингредиенты.

Настроение было настолько легким, что правда хотелось парить. Находиться на кухне в компании Дарена — что может быть лучше? Только случайные и не совсем прикосновения во время приготовления. Только его смех, когда мука «случайно» попала мне на нос. Только его легкие поцелуи в губы или в щеки, когда Дарен тянулся за чем-то, что было ближе ко мне.

Мы наслаждались не только процессом приготовления, но и друг другом. Шутили, болтали, смеялись, иногда крали поцелуи или же воровали друг у друга овощи и сыр. А так же пачкали друг друга мукой или соусом.

Когда Дарен нарезал помидоры, он случайно порезался. Я тогда закончила натирать сыр.

— Сильно порезался? — я подошла к нему.

— Пустяки. Через пять минут все заживет. — он собрался пойти за бумажным полотенцем, чтобы вытереть кровь, но я его остановила.

Робко взяв его за запястье, я подняла на него глаза.

— Не знаю, получится ли…

— Что получится?

Закрыв глаза, я сосредоточилась на тепле в области солнечного сплетения и внизу живота. Поначалу мне казалось, что это глупая затея, пока я не услышала шумный выдох дракона и тихое:

— Злата…

Я открыла глаза. От моих рук исходил мягкий золотистый свет и тепло. Порез зажил. Дарен смотрел на меня с удивлением и, кажется, даже восхищением. Отпустив его руку, я смущенно заправила за ухо прядку волос.

— Я недавно узнала, что так могу. Льдинка тогда поранилась, и я… не знаю, как точно это назвать… исцелила ее? — я неловко улыбнулась. — Во мне действительно есть магия. Оказывается, я особенная.

— Ты и без нее особенная.

Можно ли еще сильнее влюбиться?.. Я думаю, да. По самые уши…

Обе наши пиццы вышли хоть и не кулинарным шедевром, но мы вложили в них души. И пока вкуснятина запекалась, мы с Дареном пили вино и разговаривали о его ресторане. Как вообще так получилось, что Дарен нашел свое призвание в этом.

— Моя мама любила готовить. Эту любовь она передала и мне. — он взял мой бокал, чтобы добавить его немного вкусного вина. — Как сегодня помню тот первый раз, когда она позвала меня с собой.

Он улыбнулся уголками губ. Хоть во взгляде и была печаль, но голос оставался теплым. Передав мне бокал, Дарен наполнил свой и поставил бутылку на столешницу.

— Мне тогда сильно влетело от отца, я даже подумывал поджечь дом — настолько был зол.

Я широко распахнула глаза. Бокал застыл у губ: я не успела сделать глоток.

— Мама заметила мое нестабильное состояние и впервые позволила зайти в святую-святых. Мне до сих пор с трудом вериться, но отец любил мою мать, по-настоящему. Именно для нее он создал эту кухню и позволил матери развиваться.

Отпив вина, Дарен закинул в рот оливку и продолжил:

— Я не понимал, что же такого чудесного в этом скучном деле. А как попробовал… — он усмехнулся. — И тоже стал пропадать там часами. Возвращался из академии и бежал пробовать творить новые рецепты. Вот так я и полюбил кулинарию. А ты, как ты поняла, что приносит тебе радость?

Сделав большой глоток вина, я засунула в рот огромную зеленую виноградину и потерла ладони друг о друга.

— На самом деле сначала я ненавидела готовить.

— Да быть не может.

Я коротко посмеялась.

— Именно так и было. Мне не нравилось, поначалу, а когда я вышла замуж за Петра… что ж, тогда я и вовсе возненавидела готовку.

Не желая вмешивать в эти чудесные мгновения своего первого мужа, я плавно свернула на другую дорожку.

— Со временем процесс начал меня успокаивать, а когда стало получаться все лучше и лучше, то вовсе стал приносить удовольствие. Постепенно я изучала новые рецепты, пробовала, экспериментировала, читала… и, знаешь, полюбила это дело. Настолько, что могла жить на кухне. Забыла обо всем и даже об усталости.

Дальше я рассказывать не стала, потому что тогда бы пришлось упомянуть Орма, а его имени я вообще не желала произносить.

— Вот так вот. — я робко улыбнулась Дарену.

Поболтав вино в бокале, он спросил у меня:

— Ты никогда не думала развиваться в этой отрасли дальше? Я имею в виду выучиться и пойти работать.

— Думала, но… еще когда жила на Земле, средств на это не было. А тут… ну, ты сам знаешь, права у меня отняли.

Его рука пододвинулась к моей, лежавшей на столешнице, и Дарен коснулся пальцами моих. Это легкое прикосновение будто током ударило, и по телу побежали мурашки. Я пододвинула руку ближе.

— Сейчас для тебя открыты все дороги. Если когда-нибудь захочешь пойти определенной, только скажи, я помогу всем, чем смогу.

— Но ты не обязан…

— Я хочу. — он поднял мою руку, которой касался, и поцеловал каждый пальчик. — Ты больше не одна. И если жизнь позволит мне быть рядом с тобой, я буду стараться делать тебя счастливой. Обещаю.

В горле образовался ком, а глаза стало пощипывать. Боже, какой же Дарен… он просто нереальный. Мне кажется, что я сплю.

— Я обещаю для тебя то же самое.

Он тоже заслуживал счастья.

Глава 35 Брат

Глава 35

Брат

ДАРЕН

Прошло две недели. Для меня они пролетели как один миг. Каждый день приносил удовольствие и счастье. С появлением Златы в моей жизни я снова стал видеть мир в красках.

Дочь всегда была смыслом моей жизни, и за каждый день рядом с ней я благодарил высшие силы, но внутри какая-то часть меня была мертва. Злата ее возродила. Как и моего дракона, который теперь был готов убивать за свои сокровища.

В тот вечер на кухне ресторана я понял, что окончательно и бесповоротно влюбился. Может, Злата и не была моей истинной парой, но чувства к ней были сильнее любой связи, ведь даже дракон захотел эту удивительную девушку.

То, что чувства были взаимны, значило для меня очень многое. Был шанс создать семью, о которой я мечтал. Был шанс, что я нашел именно своего… человека.

Не истинная пара, но родственная душа. Что может быть прекраснее?

Ничто не могло омрачить моего настроения. Я даже на встречу с Аргоном шел вполне в хорошем расположении духа. И даже его довольная физиономия не смогла вывести меня из себя, хотя раньше, едва я видел это лицо, которое было точной копией лица Элоаны, ведь они являлись близнецами, эмоции и застарелая боль сразу давали о себе знать.

Мы как обычно встретились в самом убогом месте города. Аргон будто специально заселялся сюда. На первом этаже была не плохая столовая, на втором жилые комнаты, а на третьем… бордель. Об этом я всегда старался не думать.

— Смотрю, ты цветешь и пахнешь.