Я сделал глубокий вдох.

– Кажется, он что-то говорил про участие в своем любимом новом шоу «Призрачные сталкеры», – произнес я на одном дыхании.

Шарлотта застыла в диком изумлении, а Патрик медленно поднял на меня свои глаза.

– У-у-у, – издал Уэс, поднося ко рту освежающий лимонад. – Я не расслышал? Ты сказал «Призрачные сталкеры»?

В ответ я лишь ухмыльнулся, однако больше не мог сдерживаться и с нетерпением ожидал подходящего момента, чтобы обрадовать своих друзей умопомрачительными новостями.

– Он собирается отвезти нас на место преступления.

– А ну заткнись, черт тебя подери, – гневно произнесла Шарлотта, хватая Уэса за руку.

– Ой, – произнес Уэс. – То есть ва-а-у.

– Думаю, Лукас говорит правду, – подытожил Патрик.

– У него есть для нас работенка, – сообщил я с большим рвением, чем на самом деле испытывал. Хотя не исключено, что к тому времени, как мы сдадим все школьные экзамены и приблизимся к долгожданной миссии, я буду пребывать в восторге. – Он хочет, чтобы мы тоже расследовали преступление в Уэйнсфилд Рэйф.

Вдруг все ребята начали шуметь и активно обсуждать сенсационную новость. И, конечно же, не просто так. Поместье Уэйнсфилд давно прославилось своими злыми призраками и стало одним из самых жутких мест США. Наш УЖАСный отряд снова был в сборе, а значит, проклятая «Молдавия» сплотила нас и сделала еще сильнее. И если при выполнении следующей миссии мы все сделаем правильно, тогда нас ждет блистательная карьера охотников за привидениями.

Улыбаясь, я больше не чувствовал пронзительной боли, которая исчезла благодаря зажившей трещине на моих искусанных губах. Теперь я по-настоящему наслаждался безудержным восторгом, который сопровождался шумными размышлениями о том, каким незабываемым будет наше лето. Это и было то самое лучшее будущее, о котором говорил Сэм. С нежными взбитыми сливками и вишенкой сверху.

Когда я, наконец, понял, что их оживленные разговоры и трепетное волнение будут длиться вечно, я ударил о хрустальный бокал металлической ложечкой, тем самым призывая всех угомониться.

В ту же секунду все бросили на меня ошеломленный взгляд, а Шарлотта озлобленно нахмурилась.

– Ну что еще? – недовольно спросила она.

– Мое последнее официальное требование, – ответил я.

– И какое же? – прозвучал подозрительный голос Патрика.

– Стефани, – произнес я.

Но в ответ послышалась тишина. Мое лицо искривилось от пронзительной боли, однако я и не думал ее скрывать, потому что уже давно понял, какие страдания приносят маски.

– Официально она не является членом нашего отряда, – доложил я. – Но в понедельник Стефани возвращается в школу, и я решил позволить ей стать частью нашей команды.