Огонек дернулся последний раз и потух окончательно. Я задержала дыхание, вжимаясь в стену. Рука мужчины скользнула по моей талии, затем вверх, по груди, и легла на щеку, заставляя приподнять голову. Среди вороха панических мыслей выделялась одна, донельзя глупая, но очень быстро вытеснившая все остальные: будет похоже на тот, первый, раз? Так же слюняво, тошнотворно? А вдруг нет?

Я никогда не смотрела на колдуна под таким углом. Злодей и похититель. Мне и в самом диком сне не могло привидеться, что мы оба окажемся в таком положении.

Кожу на скуле кольнуло – это Фэрфакс нарочито медленно прижался своей щекой и поводил из стороны в сторону, словно невзначай прикоснувшись губами к виску. От этой навязанной ласки внутри все перевернулось.

– Тебе мало того, что ты уже со мной сделал? – чувствуя, как замирает сердце, прошептала я.

– То было обязательство, а сейчас уже личная инициатива. Ты и так меня ненавидишь, так что невелика потеря.

– А за это буду еще больше ненавидеть.

– Не загадывай на будущее. Кто знает, может быть, ты меня за этот урок еще устанешь благодарить, – хмыкнул он, лениво проводя пальцами по покрытой мурашками коже.

Я зажмурилась от ужаса: колдун наклонился еще ближе, а затем, словно в издевку, подул на мои плотно сжатые губы. Не в силах сдерживаться, я гневно вскрикнула, слепо протягивая руку туда, где должна была находиться свеча. Облако пламени взметнулось до потолка, на секунду лизнув деревянные перекрытия, а затем опало. В комнате стало светло. По лицу Фэрфакса расплылась самодовольная улыбка:

– А говоришь, из меня плохой учитель!

Договорить он не успел: я ударила колдуна ладонями по груди, и в этот раз получился не просто легкий толчок – он пролетел несколько метров и повалился на пол. На его рубашке отчетливо проступили следы, от которых поднимался сизый дымок. Тяжело дыша, я воззрилась на свои дрожащие ладони, словно руки принадлежали кому-то другому.

– Видишь, сработало же. – Фэрфакс, кряхтя, приподнялся на локтях.

– А если бы нет? – сквозь зубы выдохнула я.

– Я бы разочаровался в своих актерских способностях и пошел спать, – беззаботно откликнулся колдун, поднимаясь и отряхивая штаны. Мой напряженный тон он, казалось, не замечал. – Я тебя напугал. Бросил в воду, как наемника.

– Ты собирался… – переварить это заявление было тяжело. Мне все еще казалось, что я чувствую покалывание на коже там, где он ее касался.

– Не собирался. За кого ты меня принимаешь? – картинно оскорбился Фэрфакс, наконец поднимая на меня взгляд. – Ты же слышала, что сказала Эстер: магия первородных пробуждается от инстинктов. Не в спарринг же мне с тобой вставать было? Да и я скорее жабу поцелую, чем теб…