Я подавилась заготовленным вопросом: в руках колдуна блеснуло несколько столовых ножей.

– Это уже не смешно! – Я кое-как увернулась от одного, заставила остановиться второй, а третий отбила обратно. С каждым разом делать это становилось все легче, а Фэрфакс разошелся не на шутку, запуская ножи с настоящей силой. Я даже обернулась, чтобы удостовериться, что тупое лезвие на треть вошло в диванную подушку, и тут же поплатилась: мерзкий колдун запустил в меня поварешкой, которая угодила аккурат в темечко. От неожиданности в глазах потемнело, и я припала на одно колено, потирая ушиб.

– Ты сумасшедший!

– Пора повышать ставки. – Фэрфакс тяжело оперся на стол.

– Начнешь швыряться мебелью? – Я поднялась, с опаской поглядывая на мужчину. Вид у него был довольный, хоть и болезненный. – Ты меня убить хочешь?

– Скорее закалить. – Колдун прямо из воздуха вытащил длинный кинжал. Я шумно сглотнула, благоразумно отступая на шаг. – Проигравший все здесь убирает.

– Я не буду в этом участвовать.

– Отлично, первый раунд уже за мной. Ковер тоже почистишь.

– Но я же не участвовала!

– А это тебе еще один маленький урок, – ухмыльнулся он. – Отказ драться с врагом обычно равносилен проигрышу.

Оглядев учиненный в гостиной беспорядок, я крепко сжала кулаки.

– Тебе так нравится драться со слабыми и безоружными? Поэтому-то тебя из Ковена выгнали?

Колдун швырнул кинжал мне под ноги, всем видом показывая, что слова не помогут. Мысленно я была с ним согласна, но все равно крепко сжала оплетенную кожаными ремешками рукоять. Кинжал как-то удобно лег в руку, и я приободрилась. А потом вспомнила корчащегося, истекающего кровью Фэрфакса. Вспомнила собственный страх и промелькнувшее отвращение к тому, что сделала. Рука сама собой опустилась вниз.

– Не буду. Ты в прошлый раз чуть не умер.

– В этот раз я так не подставлюсь, – пообещал колдун, проводя пальцем по лезвию. – А если сейчас сдашься, я умываю руки. Спасай себя сама. Сколько без моей помощи протянешь?

Внутри все закипело. Никогда даже не думала, что могу двигаться так быстро: секунда ушла на то, чтобы отбросить сомнения, еще половина – чтобы подскочить и приставить нож к его лицу. Сердце так и норовило вырваться из груди, а воздуха не хватало. Колдун не шелохнулся.

– Это проще, чем казалось, – не веря в успех, пробормотала я. – Надо было раньше это сделать.

– Тебе просто повезло. – Фэрфакс скосил глаза на лезвие у своей щеки.

– Да, конечно, будто бы ты можешь сказать что-то другое.

– Ты совершаешь очень распространенную ошибку. – Рука мужчины легла мне на бедро и легонько его сжала. Я поморщилась, сообразив, что стою слишком близко, но оружие не опустила.