В этот момент дверь ванной захлопнулась. Первое, что заметила Лина, были светлые волосы и развевающийся черный плащ. На мгновение ей захотелось броситься в объятия Данте, прежде чем она осознала свою ошибку. Мальчик был значительно меньше ростом, у него было круглое лицо и высокий голос, пронзивший ее с головы до пят.

– Что ты здесь ищешь? Это моя комната. 6454. Ты не умеешь читать? – возмутился он.

– Ты кто такой? – растерянно спросила Лина.

– Кто я такой? Я Рохус. Но вот кто ты, черт возьми, такая и что ты здесь делаешь? – продолжал кричать он.

Его крик эхом разнесся по коридору, наводя ее преследователей на верный след. Она услышала громкое дыхание стражников, а затем все произошло так быстро. Нападение сзади. Волосатая мужская рука потянулась к ней. Ее голова автоматически подалась вперед, когда охранник заломил руку ей за спину. Мужчина скрутил пальцы и запястье, словно они были винтовой крышкой. Воздух вырвался из ее легких, пока она пыталась освободиться. Одна рука потянула за запястье, другая до боли вцепилась в волосы. Противодействующие силы оказывали давление на тело. Она проиграла. Краем глаза она заметила, что у двойника Данте дела ненамного лучше. Это были не те охранники, которых она видела внизу, на улице. Эти люди были одеты в черное, у них были холодные глаза с крошечными зрачками размером с булавочную головку.

– Я ошиблась, – попыталась договориться Лина. – Но я вообще не собиралась приходить сюда. Это была всего лишь оплошность. Разве вы не можете просто вышвырнуть меня из города, и мы забудем обо всем этом?

Ответа она не получила. В суровых взглядах ее охранников не было ничего двусмысленного. Твердой хваткой они вели Лину. Кабельные стяжки, которыми здоровяк зафиксировал ее руки на спине, врезались в кожу. Пальцы впились в ее плечи. В конце коридора вспыхнул свет, и кто-то вышел из лифта. Еще до того, как она поняла, что происходит, охранники впопыхах толкнули ее через дверь. Огромная мужская рука накрыла ее рот. Лина брыкалась и пиналась. Тень по коридору скользнула мимо, ничего не заметив. Ее сдавленные звуки были просто недостаточно громкими. Кто эти люди? На кого они работают? Это арест или похищение? У нее отчаянно перехватило дыхание, когда две фигуры втолкнули ее в лифт. Меньший приложил свой хронометр к панели управления. Лифт с безумной скоростью и грохотом устремился в бездну. Поездка длилась полвека, как будто их целью были недра земли или ад. Они давно должны были проехать первый этаж и даже подвал.

– Куда вы меня везете? – в панике спросила Лина.

На каменных лицах охранников не дернулся ни один мускул. Тот, что поменьше, вытянул шею. Его позвоночник издавал трескучие звуки. В следующее мгновение лифт остановился, двери с жужжанием распахнулись, открывая вид на ярко освещенный коридор.

Лина попыталась подавить страх и сосредоточиться на планировании возможного побега. Она отсчитывала шаги, запоминая все детали: вот огнетушитель, там повреждение на линолеумном полу, номер на стене, мерцающая лампа. Но после еще нескольких поворотов, 342 шагов и бесчисленных дверей она сбилась. С удивлением она обнаружила, что под Невидимым городом находится настоящий лабиринт коридоров и таинственных помещений, о существовании которых она и не подозревала. Как ей удастся самостоятельно выбраться из этого клубка одинаковых коридоров? Ни один звук из города не проникал в этот ярко освещенный параллельный мир. Что это? Тюрьма? Какой-то склеп? Куда ведут эти дороги и двери? Адреналин быстро проносился по ее венам.

Без хронометра ее приведут прямо в руки Хранительницы времени – не очень хорошая стартовая позиция.

Мужчины открыли дверь и втолкнули ее в круглый зал, который, как и Купол, имел сводчатый потолок и был полностью зеркальным. Они разрезали кабельные стяжки. Беззвучно защелкнулась на замок дверь. Она осталась одна. С бесконечным количеством Лин, в панике глазеющих на нее.

31 Предатель

31

Предатель

Сколько она уже здесь одна?

– Эй, – осторожно позвала Лина. Ее голос звучал странно приглушенно. Была ли эта комната звуконепроницаема? Мысль о том, что она заживо погребена под землей в этом зеркальном кабинете, напугала ее. Разве она не читала, что отсутствие звуков может свести людей с ума? Лина потерла запястья и огляделась. В центре комнаты находились обыкновенный металлический стол и два стула, оба прочно привинченные к полу. На подносе наготове лежал какой-то планшет и стояли два стакана и две бутылки воды, словно это была комната для допросов. Лина почувствовала, как у нее пересохло в горле. Тем не менее она не осмелилась сделать глоток. Осторожно прикоснулась она к экрану, который тут же вспыхнул и показал список из восьми пунктов.

1. Будь готов.

2. Отдавай больше, чем получаешь взамен.

3. Не теряй времени.

4. Прямой путь всегда неверный.

5. Служи людям, но сторонись их.

6. Никогда не забывай, что ты всего лишь винтик в шестеренчатом механизме времени.

7. Целое важнее его частей.

8. Молчи как могила.

Многое из того, что здесь было написано, она слышала постоянно. От Хранительницы времени, от Данте, от Коко. В качестве предупреждения и постоянной критики. Нетрудно было понять, что это был своего рода основной закон путешественников во времени. Стоило ли напоминать ей, что она все сделала не так? Были ли это уроки, которые она должна выучить, прежде чем ее выпустят? Она смотрела в свое собственное недоумевающее «я» в зеркальных отражениях. Словно внутри елочного шара, ее недоумевающее лицо отражалось до бесконечности. Лина ни секунды не сомневалась, что где-то за этой затемненной зеркальной поверхностью скрывается тайный наблюдатель и изучает каждое ее движение.

Лина подошла к стене и прижалась лицом как можно ближе к ледяной поверхности. Она пыталась понять, что за ней скрывается. Предательский свет, движение – что-нибудь, что подскажет, чего ждать. Напрасно. Она позволила пальцам скользнуть по прохладным стенам и нащупала несколько дверей, которые, по-видимому, управлялись электронным способом. Ни одна не открывалась изнутри. Как ни странно, это дало ей надежду. Комната, имевшая различные выходы, предоставляла несколько вариантов, как отсюда выбраться.

– Каждая из дверей ведет в другое будущее, – сказал голос.

Лина обернулась и посмотрела в лицо Хранительницы времени. Она вошла в комнату незаметно.

– Лишь тебе решать, где провести остаток своих дней.

Лина была растеряна. Хранительница времени выглядела постаревшей на годы. Она казалась еще более прозрачной, чем в прошлый раз. Под глазами залегли черные круги, в уголках рта пролегли глубокие тревожные морщины. Ее движения казались усталыми и напряженными. Лина почувствовала что-то вроде жалости. Она одернула себя. «Остаток твоих дней» звучало не очень хорошо. Она сделала шаг назад, пытаясь прочитать по напряженному лицу, какой приговор ее ожидает.

Хранительница времени немым жестом указала ей занять место за столом. Лина вызывающе осталась на месте. Она оказалась в ловушке в Невидимом городе: что ей еще оставалось терять? Но один-единственный резкий взгляд холодных серых глаз высосал всю энергию из ее конечностей и заставил колени подогнуться. Измученная, она села. Ее раздражало, что она постоянно позволяла могущественной правительнице взять верх.

Некоторое время ничего не происходило. Хранительница времени пронизывала ее взглядом. Стул Лины скрипнул, когда она нервно заскользила по нему. Она слышала, как шумит у нее в ушах кровь, стук ее сердца отдавался в горле.

– Я дала тебе шанс вернуться в свое время. Но ты им не воспользовалась, – сказала она.

Она говорила с таким количеством пауз между словами, что у Лины хватало времени вообразить худшее. Напряжение, повисшее в комнате, можно было резать ножом. Хранительница времени схватила бутылку с водой, мучительно медленно открыла ее, налила стакан, как в замедленной съемке, и подтолкнула стакан к Лине. Нервы Лины были так напряжены, что она отчетливо воспринимала все звуки. Сходила ли она медленно с ума? Ее лицо пылало, горло жаждало чего-то охладительного.

«Предательство, государственная измена, шпионаж», – крутилось в ее голове.

Лина вызывающе запрокинула голову. Так быстро она не сдастся. Почему Хранительница времени просто не скажет, чего хочет? Когда же все наконец закончится? В саду Бобби она однажды заметила кошку, которая поймала мышь. Вместо того, чтобы быстро разделаться с ней, она мучительно долго играла с раненым животным. То же самое она чувствовала сейчас.

– Ты передала хронометр смертной, – сказала Хранительница времени, – и нарушила запрет на контакт. Снова и снова. И теперь смеешь появляться здесь. – Она сделала паузу, как бы желая дать ей возможность оправдаться.

Лина сжала губы. Что она могла сказать, чего не знала всемогущая правительница Невидимого города? Ее не покидало ощущение, что она постоянно находится под наблюдением.

– Ты знаешь, какое грозит наказание за государственную измену? – спросила Хранительница времени.