– Хм, верно. – Сайрон вопросительно прищурился: – Сила давления?

– Я училась в школе, – поспешила объяснить Дженна. – Вы не первый мой учитель… Их было у меня очень много.

– Славно, – покачал головой маг, – однако ты забываешь, что птицы поднимаются в небо не только для охоты. Они общаются, следят за врагами, отпугивают их и сбивают со следа. Они выбирают ту или иную высоту, собираются в стаи или в клин… Подумай над рисунком их полета. Мелодию витали ты слышишь и поешь согласно своему природному таланту, но вот тебе задание посложнее: пока меня не будет, найди зримый образ витали.

– Вы снова уходите? – беспокойно спросила Дженна.

– У меня есть важные дела, – кивнул мужчина. – Я покину тебя утром, а пока спи и ни о чем не волнуйся.

На рассвете зоринка умолкла. Первая осенняя ночь была для нее слишком холодной и оказалась последней.

Раньше с наступлением холодов красно-желтые птахи собирались в стаи, чтобы мигрировать в Ферихаль. Благодаря волшебству древ Сэасим и Элим или, как называли их люди, Злат и Синь, и теплым морским течениям Красного моря в вечнозеленых лесах Су царил свой микроклимат. Но в этом году самец зоринки не нашел ни подруги для создания семьи, ни стаи для долгого путешествия. И замолчал навсегда.

Великанша, покинувшая урочище Зумрут, теперь птица. Север никогда не славился мягким климатом, однако морой Олан Биш из семьи Олу Серых Филинов был прав. Что-то тревожное происходило в Свободных королевствах.

Лучше всех это ощущали природные духи. Встретившиеся страннику и его ученице молодые хозяева камней были голодны. Лишенные естественных источников пищи, они пытались прокормиться за счет жизненной силы людей. Древний дух Медной горы поведал магу о бо́льшем. Картины, которые Малахитница показала ему через колодец-озеро, многое объясняли…

Оставив Дженну на полпути к Домени́йским равнинам, мужчина отправился на запад. По его левую руку лежали горы, а впереди распростерлись топи. В это время года, когда лес только заливался багрянцем, Синие болота сияли, как отполированный лазурит. На зеленом кружеве ряски золотыми монетами пестрела опавшая листва.

Странник выбрал пригорок посуше и сел, скрестив ноги. Быстрым движением пальцев рук он создал вокруг себя замысловатый рисунок. Закончив его, маг прошептал заклинание. На последнем его слоге воздух дрогнул, а по воде побежала рябь.

Из кустов осоки и ситника, возмущенно крякая, поднялась стая уток. Мелкие болотники, гревшиеся на солнце, поспешили покинуть кочки и уйти на дно. Когда воцарилась тишина, Сайрон прикрыл веки.