– Скоро ты узнаешь, насколько сильно ошибаешься, – прошептал он. – Если бы я отсрочил приведение своего плана в действие, вы с Ренуэллом сбежали бы через несколько дней.

При этой мысли он скрипнул зубами, его глаза вспыхнули яростью.

– Ничего подобного мы не планировали, – огрызнулась она.

– Пока нет, – согласился он, вновь улыбнувшись улыбкой всезнайки. – Но все к тому шло. Ходят слухи, что он намерен вернуться в гребаную дыру, из которой выползли все фейри. Очень сомневаюсь, что он бросил бы тебя на произвол судьбы.

– Что ему до меня? – вздохнула Скарлетт, остро ощущая приставленный к горлу кинжал.

– Не строй из себя наивную дурочку, – прорычал Микейл. – Всем известно о его чувствах к тебе. И о том, как вы относитесь друг к другу. Несколько ночей назад в «Пирсе» ты продемонстрировала это во всей красе. До милого Каллана дошли слухи, что ты нашла себе нового ухажера.

– Видимо, я лучшая актриса, чем сама думала, поскольку ровным счетом ничего к нему не испытываю, – парировала она.

Микейл посмотрел на нее и, наклонившись, прижался к ее губам. Скарлетт боролась, но, какой бы тренированной ни была, он превосходил ее габаритами – и солдатской выучкой тоже. Он отстранился и, посмеиваясь про себя, отпустил ее и отступил к выходу. Достав из кармана ключ, отпер дверь и победно ухмыльнулся.

– Ты проиграла, Скарлетт. Решай, как принять поражение. Это может быть легко, а может и ужасно. Ты должна меня благодарить за любезно предоставленный выбор.

Дверь закрылась со щелчком. Скарлетт ждала, когда его шаги стихнут, и, убедившись, что он ушел, сползла на пол и зарыдала. Закрыла лицо руками, пытаясь заглушить всхлипы, но слезы продолжали течь по щекам.

Одна.

Она совершенно одна.

Заперта в комнате.

Заточена в клетке.

Слезы не иссякали. Она плакала так сильно, что скрутило живот, но не могла успокоиться. Ее стошнило в стоящую возле тумбочки корзину для мусора. Опустошив желудок, она легла на пол и почувствовала, как камни приятно холодят щеки. Чтобы успокоиться, она заставила себя дышать глубоко. Вдох и выдох. Вдох и выдох. Рядом не было никого, кто мог бы дышать вместе с ней. Слезы продолжали капать, хотя судорожные всхлипы в конце концов утихли. Минуты шли за минутами, превращаясь в часы. Два часа. Три. Она прочертила пальцем линию на каменном полу.

Одна.

В ловушке.

Она сделает это. Чтобы сохранить семью и защитить тех, кто не в состоянии сам дать отпор. Она обернет происходящее себе на пользу. Узнает, кто крадет сирот, и передаст сведения Нури. Ее жертва не будет напрасной.

Веда ранит Кассиуса. Нури истекает кровью. Микейл насилует Скарлетт в заброшенном кабинете. Принц мирно спит у камина. Кинжал вонзается в сердце Джульетты. Друг гладит Скарлетт по волосам, чтобы помочь уснуть. Темная тень прыгает по крышам вместе с ней. Золотые глаза смотрят в ее собственные. Гаснет звезда.