Кассиус настороженно встретил его взгляд, но не подошел, видя цепляющуюся за его руку Веду. Зато к нему приблизилась грациозная юная леди Тава. Принц редко обращал на нее внимание. Она была тихой и отстраненной и, как правило, оставалась в тени своего брата. Присмотревшись к ней сейчас, он отметил и ее красивое платье серебристо-серого цвета, и амулет Фаэлин, богини мудрости и сообразительности, на шее.

– Веда! – воскликнула она. – Целую вечность тебя не видела.

Взяв Веду за руки, она чмокнула ее в щеку.

– Тава, – отозвалась Веда, ошеломленная подобным поведением. – Как поживаешь?

– Замечательно. А как ты? – промурлыкала Тава. – Радуешься, наверное, что скоро у тебя появится невестка? Лучше Скарлетт никого и быть не может, хотя, признаться, я немного ревную, что ты крадешь ее из нашего дома. – Произнеся эти слова, Тава встретилась глазами с Калланом. – Простите меня, принц, – сказала она, отпуская руки Веды и приседая перед ним в реверансе. – Вы в добром здравии?

Он улыбнулся ей.

– Да, я здоров, леди Тинделл. Жаль, что ваш отец не смог к нам присоединиться.

– О, он всегда где-то путешествует, – отмахнулась Тава. – Могу я ненадолго украсть у вас леди Веду? Хочу узнать у нее подробности предстоящей церемонии. Я не получала весточки от Скарлетт с тех пор, как ее привезли сюда. Похоже, она очень занята приготовлениями.

При этих словах Тава прищурилась, а Веда отступила от принца.

– Конечно. Идите и обсудите все, что дамы обсуждают в таких случаях. Это поистине захватывающая тема, – сказал Каллан, кивая женщинам.

Потянув Веду за собой, Тава оглянулась через плечо на Кассиуса. Поняв намек, Каллан направился к командующему.

– Принц Каллан, – поприветствовал Кассиус, поклонившись ему.

– Командир Реддинг, – ответил Каллан и повернулся к Дрейку. – Лорд Дрейк.

– Принц, – с поклоном ответил Дрейк.

– В последнее время в вашем поместье стало тише, – сказал Каллан, изобразив на лице улыбку.

– Мы скучаем по голосу, который затих, – осторожно ответил Кассиус.

– Что случилось? – тихо спросил Каллан.

– Все произошло слишком быстро. Мы пока приспосабливаемся, – ответил Дрейк будничным тоном.

Не успели они еще что-то сказать, как в дверях появился Микейл, ведя под руку Скарлетт в потрясающем золотистом платье. Однако Каллану с трудом верилось, что она выбрала его сама. Ее лицо было прекрасно, как всегда, но глаза казались далекими и отрешенными. Кольцо, которое она всегда носила на пальце, отсутствовало, и никаких других украшений, кроме сережек и духовного амулета, на ней не было.

Но не ее поразительная красота заставила принца расширить глаза при ее появлении, а то, что вокруг нее кружились тени, подобные туману в прохладное утро. Некоторые были почти незаметными и то появлялись, то исчезали, другие плотно обволакивали ее предплечья.