Скарлетт знала, что время позднее. Заметив, что Каллан задремал над книгами, она отправила его спать. Он пытался убедить ее, что и ей нужно пойти в свою комнату, чего-нибудь предварительно съев. Заверив, что так и сделает, девушка его выпроводила. С тех пор минуло по меньшей мере два часа.

Каллан обнял ее на лестничной площадке, напитал своей силой. Бросил ей спасательный круг, в котором она нуждалась, чтобы не развалиться на куски. Ей требовался друг, и Каллан ее поддержал. Так неожиданно и так желанно.

Скарлетт сидела в укромном углу на первом уровне библиотеки, уютно устроившись в огромном кресле. Каллану пришлось попотеть, чтобы раздобыть «Сердце начала» – книгу, которую она хотела посмотреть. Пока он занимался поисками, она задавала ему вопросы о его семье и о том, как долго его предки сидят на престоле Виндонеля. Каллан рассказал, что родословная Солгардов очень древняя. Они – единственная семья, правящая западным королевством смертных с тех пор, как Деймас и Эсмерей пожертвовали собой, чтобы отгородиться от носителей магии.

«Чтобы вернуть трон моего короля».

Иногда случившееся той ночью являлось Скарлетт во сне, но при свете дня она о нем не вспоминала. До тех пор пока Микейл не произнес знакомые слова:

«Тени всегда возвращаются во тьму».

Давние события обрушились на нее с мощью набежавшей на берег волны. Она думала о том, откуда Микейл мог узнать о произошедшем в пустынном переулке. Никто никогда не искал мужчину, которого они с сестрами убили той ночью, никто не справлялся о нем. Поэтому она испытала Микейла, спросив, кто его король, и он ответил так же, как тот незнакомец: «А кто твой?»

Скарлетт давно поняла, что совпадений не бывает. Уж точно не в том конском навозе, в который превратилась ее жизнь.

Микейл знает. Знает об убийстве. Тот мужчина сказал, что приехал навестить родственников, живущих на континенте. А Микейл уверял, что смерть Джульетты послужила более чем одной цели.

Месть. Он заставил ее убить Джульетту не только для того, чтобы доказать свою власть над ней, но и из мести.

Откуда взялись Лэйрвуды? Они давно служат десницами при смертных королях Виндонеля. Насколько дальним было их родство с приплывшим из-за моря незнакомцем?

Скарлетт сосредоточенно листала книгу. Где-то здесь упоминаются другие континенты, давно забытые далекие земли и королевства.

Она просматривала каждую страницу так быстро, как только могла, борясь с усталостью. Накануне она почти не спала, а эмоциональное потрясение после случая в доме в горах совсем ее истощило. Но это… Она знала, что это важно.