Мы обе посмотрели на Белую Королеву, которая только что швырнула книгу в Винсента и укорила его:

– Я больше ни строчки не прочту, ублюдок! Кто я? Твой секретарь?

– Где-то очень глубоко внутри… – пробормотала Изольда, и я тихонько про себя рассмеялась, хотя это и выглядело неловко.

В последнее время так все и было. Кроме моментов, когда я тренировалась. Когда Винсент тренировал меня. В течение нескольких часов, пока я не становилась настолько измотанной, что практически теряла сознание, и это было более чем нормально. Но все лучше, чем думать или чувствовать, даже если для этого мне нужно выпотрошить собственную душу.

Силы Короля поражали. Будучи нормальным человеком, я бы уже наверняка несколько раз попала в больницу со сломанными костями, огнестрельными ранениями, укусами диких зверей, сотрясением мозга и таким большим количеством повреждений, что их и сосчитать-то уже нельзя. И пусть мое тело было покрыто синяками, а во время дыхания мне было больно из-за сломанного ребра, я знала, что через несколько часов все это пройдет.

Я никогда не была одной и той же фигурой так долго, и все больше замечала, как Элис-Раб уступала место Элис-Королю. И я думала, что мне нравится Элис-Король. Если что-то и осталось от Джексона, так это его силы. Его наследие. Хоть этого и было недостаточно – все же лучше, чем ничего. Я по-прежнему плакала, но, по крайней мере, я делала это тихо, а затем позволяла себя избить. Было хорошо.

Глубоко вздохнув, я сняла повязки со щиколоток и накинула полотенце на плечо.

– Что ты делаешь? На сегодня мы еще не закончили, – крикнул мне Винсент с дивана. Регина все еще сердито фыркала на него.

– Нет, закончили, – коротко крикнула я через плечо и вышла из гостиной.

Этот дом был почти таким же старым, как поместье Честерфилд, и в нем было достаточно комнат, чтобы вместить студентов Честерфилда и Сент-Беррингтона. Тем не менее можно было сказать, что большую часть года он был необитаем. Мебель в основном сделана из затемненного красного дерева. Ковры уже давно выцвели, а занавески из старого бархата покрылись пылью.

Моя комната располагалась на третьем этаже. Рядом с комнатой Винсента. Здесь также спали Королевы и Бастион. Перед ними, по крайней мере, мне не было стыдно плакать по ночам. Они делали то же самое. Или еще хуже.

Между моей комнатой и спальней Винсента была соединительная дверь. Как только я о ней узнала, сразу заблокировала ее шкафом. Но Винсент никогда не пытался открыть дверь. Ни разу.

Он ее не открывал.

А вот я открывала. Когда услышала его крики в первую неделю после того, как мы все здесь собрались. Они начались в полночь. Я лежала в постели и слушала, как сначала он начал громко дышать, а затем взревел. Так мучительно, как если бы кто-то заживо сдирал с него кожу. Каждую ночь. Его крики смешивались с моими кошмарами, и тогда я, наконец, встала с постели, отодвинула дурацкий шкаф и вошла в его комнату. Я никогда не забуду Белого Короля, которого мучили чудовищные кошмары – он едва не погибал каждую ночь. Простыня обернулась вокруг его тела, волосы мокрые от пота, выгнутая покрытая шрамами спина.