Я была Королем. Я должна заботиться о своих игроках, и хотя Карс действительно мог думать, что он мой друг, правда заключалась в том, что он был частью Проклятия и, следовательно, потенциально представлял угрозу. Я больше не была Элис-Рабом. Мне нужно было принимать решения, выходящие за рамки дружбы. В роли Элис-Короля.

Карс отчаянно выпустил когти, когда я схватила его за шиворот и без особой суеты выбросила из окна.

– Это жестоко! – послышались его вопли.

– Уходи отсюда! – крикнула я ему вслед, захлопнув окно.

Сердце мое бешено колотилось от паники, я повернулась и выбежала из комнаты, пытаясь сохранить самообладание. То, что Карс нашел нас, было вопросом времени. К тому же я была почти уверена, что Проклятие знает, где мы находимся, даже если оно не вмешалось. Но ему и не нужно этого делать. Оно уже сидело в головах игроков. Мы все это знали. И тем не менее появление Чарльза разожгло во мне панику.

– Ты не можешь просто так выбросить меня из окна! Если я расскажу об этом в организацию по защите животных, у тебя будут большие проблемы, – передо мной посреди коридора вновь появился Карс. Из ниоткуда.

– Черт! – отпрыгнула я, испугавшись.

– Элис… – начал было он, но я подняла пальцы и позволила тьме рвануть вперед.

– Подожди, подожди, подожди! – крикнул кот, когда тьма схватила его за хвост и подняла. – О боже, не делай этого! Все увидят мою задницу такой… Ух!

Я швырнула его в следующее окно. Разгоряченная, сбежала по изогнутой лестнице и наткнулась на Винсента, который как раз отхлебывал Red Bull.

– О, Элис, вот ты где. Я как раз собирался… Новая прическа? – Он раздраженно уставился на меня.

– У нас проблема, – сообщила я ему.

– Можешь, пожалуйста, перестать? Любой психолог обнаружил бы, что у тебя серьезные проблемы с общением, – прорычал Карс, который снова появился из ниоткуда. Его мех встал дыбом, и он выглядел так, будто упал в лужу грязи.

Винсент так перепугался, что уронил свой Red Bull. Содержимое банки разбрызгалось во все стороны.

– Дерьмо! – крикнул он.

– Э-э-э… это ты тут все загадил? – сказал Карс.

– Пошел отсюда! – скомандовала я.

– Пожалуйста, послушайте меня! – Кот ухнул, когда большая рука схватила его и подняла.

– Ух ты, кто это у нас здесь? – прорычал Бастион, и его губы растянулись.

Карс прижал уши.