Мои шаги эхом разносились по холлу. Походило на маленькую версию Честерфилда.

– Эл…

Я захлопнула за собой дверь и глубоко вдохнула ночной воздух. Мне удалось спуститься по мраморным ступеням крыльца, прежде чем мои колени подкосились. Нужно было сесть, пока я не рухнула.

К своему ужасу, я поняла, что на глаза наворачиваются слезы. Потому что, если быть честной с самой собой, в тот момент мне ничего не хотелось, кроме как вернуться, притянуть Карса к себе на руки и простить, зарывшись лицом в его шерсть. Он и правда был пушистым. Карс нужен был мне как друг. Но там был не Карс-кот, а Чарльз-Раб. Чарльз-Проклятие. Или они оба были одним и тем же человеком? Потому что у меня всегда было ощущение, что я имею дело с двумя личностями одновременно, не зная, с кем разговариваю. С моим другом или с моим врагом.

– Милая стрижка.

Я поморщилась. Ветви дерева раздвинулись, и Хок плавно спрыгнул с него. Его шапка немного криво сидела на голове. Пистолет был небрежно перекинут через плечо.

– Спасибо. Как дела? – Я всхлипнула и вытерла глаза.

– Лучше, чем у Бастиона, он вчера мяукнул.

– О боже, – сухо сказала я, и Конь засмеялся.

– Тяжелый день? – Хок сел рядом со мной. Его темные глаза сияли в лунном свете.

– Больше похоже на тяжелое похмелье, – пробормотала я.

– Ты пила? – спросил он в замешательстве.

Я улыбнулась.

– Нет. Карс здесь, а он хуже всякого похмелья, – кивнула я подбородком в сторону виллы.

– Проклятый кот? Как он прошел мимо меня?

Хок в тревоге поднял глаза, но я просто положила руку ему на плечо.

– Все в порядке. Я не думаю, что он хочет причинить нам вред, по крайней мере сейчас.

Хока это не убедило, но он сел рядом со мной на ступеньки. Струя воздуха играла с прядью волос, выглядывающей из-под шапочки. Наши плечи соприкоснулись. Легонько и нежно, но этого хватило, чтобы меня перестало трясти.

– Чего он хочет? – тихо спросил Хок.

Я беспомощно пожала плечами и обняла колени.