Почти та же петрушка творилась и с её лицом. Стоило попытаться остановить взгляд на нём, как детали тут же ускользали и начинало казаться, что видишь сразу несколько лиц. Это вызывало одновременно и жуткий интерес, и отталкивающее, почти омерзительное ощущение. На несколько мгновений сменилась целая череда лиц: Натиенн, Лоос, Гудрун, Руна…Ингар. Я даже отшатнулся в сторону, проводя руками по лицу, будто стирая наваждение, и прошептал:

— Многоликая… — от моих слов девушка дёрнулась, как от удара током, и развернулась ко мне. Лицо её снова закрыли пряди чёрных волос, и круговерть ликов прекратилась. На меня из-под низкой чёлки уставились два чёрных тоннеля. Они медленно вбирали в себя всю мою сущность, без остатка. Манили, притягивали и поглощали.

Я сопротивлялся как мог. От напряжения из носа по верхней губе побежала тёплая капля. Это вернуло меня в реальность. Промокнув кровь, я более трезво взглянул на незнакомку, наваждение стало отпускать, как тут она неожиданно заговорила.

— Ты назвал одно из истинных имён… и достоин внимания! — вот так. Без апелляций. «Достоин» и точка! Прогресс, однако. Но я зря слишком радовался возникшему расположению незнакомки.

Шагнув поближе, она протянула руку и коснулась моей щеки. И я ничего не почувствовал! Хотя незнакомка производила впечатление вполне материального объекта.

— Твоя суть, — она провела ладонью в сантиметре от моего лица, будто смахивая вуаль или паутину, — оскорбляет меня… и ты…интересен, изволь быть достойным моего равнодушия!

О, как! Неужели нельзя выражаться нормально? Равнодушие как награда. Хм, что-то мои смутные сомнения начинают перерастать в подозрения. А чего гадать? Спросим!

— Что же я должен сделать, уважаемая?

— Ко мне следует обращаться «госпожа», Странник, — голос незнакомки заледенел.

— Хорошо, госпожа, — я быстро задавил в зародыше брызнувшую скабрёзную мыслишку, подсунутую сознанием и ассоциацией с наследием львовского уроженца. Мало ли, может эта многоликая мысли не хуже босого бородача читает!

— Перестань раздавать индульгенции смертным, Демиург!

— Чего? — в первую минуту растерялся я.

Незнакомка же отвернулась и зашагала дальше так, что мне пришлось её нагонять.

Ненавижу такой стиль общения. Недомолвки, завуалированные угрозы, иносказания, метафоры — этих местных Богов специально этому учат или у них крыша едет от ограниченного круга общения?

— Тебе следует попробовать мыслить дисциплинированно, Демиург. Это если хочешь стать с сильными этого мира на одну доску, — на этот раз тон был гораздо теплее, на полградуса. От него начало просто вонять презрением.