Мы зашли в здание, поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж, повернули направо и остановились перед второй по счету дверью. Мой провожатый постучал и, приоткрыв дверь, заглянул в кабинет.

– Можно?

– Да, входите, – раздался голос из совсем другой, позапрошлой жизни. Несмотря на волнение, я проверила наличие щита и лишь затем вошла в кабинет.

Кингсли сидел за массивным письменным столом и выглядел утомленным, что и не удивительно. На меня он взглянул мельком и спокойным голосом, в самой глубине которого скрывалось раздражение, произнес:

– Я вас внимательно слушаю.

Я посмотрела по сторонам, убедилась, что мы действительно находимся одни, и лишь затем, подойдя к его столу, произнесла:

– Сначала мне надо вам кое-что вернуть.

Я аккуратно сняла выданный мне им же когда-то медальон с личиной и положила на стол.

– Лестер.

Следователь мгновенно подобрался и сначала неверяще уставился на артефакт, а затем перевел напряженный взгляд на меня, изучая мое настоящее, без всяких иллюзий, лицо, и чуть прищурился.

– Эмма? – он поднялся на ноги.

Ну вот, теперь я знаю, как выглядит потрясенный эмпат: как очень удивленный не эмпат. Только что с этими знаниями дальше делать?

В тот же миг мист Кингсли отпрянул назад, словно наткнулся на что-то не слишком приятное. Я только головой покачала.

– Не надо воздействий. Только хуже будет.

Лестер сложил руки на груди и очень внимательно меня рассматривал. Я же, в свою очередь, разглядывала его. Он почти не изменился, осунулся только. Кажется, события последних месяцев дались ему непросто.

– И где же вы были все это время? – наконец, спросил он.

– Я все вам расскажу, только у меня есть условия… И сначала мне нужно знать, можно ли вам доверять.

Вот так, это лучше, чем ходить вокруг да около. Старший следователь слегка склонил голову набок.

– Что вы имеете в виду, Эмма?

– Вы так запугивали меня сторонниками монархии и предателями из Магконтроля… Я хочу быть уверена, что вы сами к ним не относитесь и никак не связаны ни с Орденом Магии, ни с Кесарем.