– Расскажете мне теперь, что с вами произошло, начиная с того вечера, когда мы виделись в последний раз?

– Условия, – напомнила я.

– Слушаю, – вздохнул мой собеседник с величайшим терпением. По крайней мере, внешним.

– Сегодня на площади боевики задержали молодого человека, – начала я с великой осторожностью, стараясь не наговорить лишнего. Все осложнялось тем, что я понятия не имела, что именно им известно об Эверте. – Отпустите его, он оказался тут исключительно из-за меня и ни в чем не виноват.

Я боялась, что Лестер сделает вид, что ничего об этом не знает, но он, не слишком торопясь, достал несколько листов исписанной бумаги и, пробежавшись по ним глазами, произнес:

– Так уж и ни в чем? «Незаконное проникновение на закрытую территорию по чужим документам, ментальное воздействие на представителя боевого крыла Магконтроля, сопротивление при задержании». Немаленький список.

Я призвала на помощь всю свою невозмутимость, лишь стиснула зубы покрепче, но продолжала выжидательно смотреть на следователя.

– Рассказывайте, Эмма. Обещаю, что сделаю для вашего приятеля все что смогу, – вздохнул тот, когда понял, что другой реакции от меня не дождется.

Тщательно выбирая, о чем стоит сообщить, а о чем лучше умолчать, я рассказала, как нашла потомков четырех древних родов, и про наши размышления об уровне Источника тоже сообщила. Лестер слушал внимательно, не задавая вопросов, только кивал иногда. Время от времени делал быстрые пометки на лежащем перед ним листе. А еще внимательно рассматривал лежащий перед ним артефакт с иллюзией. Один раз даже включил его, взяв в руку, и я вздрогнула, когда вместо старшего следователя передо мной возникла Марта в форме Магконтроля и с мужской стрижкой.

Я добралась до момента, когда мы поняли, как работает моя способность к магии (о доблестном ограблении миста Сайфилда я, разумеется, ничего не сказала), перешла к нашему переезду в Саффорд и сделала небольшой перерыв, попросив у Лестера воды.

– Почему вы подкинули следящий артефакт другим людям и не обратились ко мне, когда у вас возникли затруднения? – задал он неожиданный вопрос, ставя передо мной бокал.

– Вы так запугали меня этими монархистами, что я боялась, как бы они вам не навредили за то, что помогли мне бежать. А потом… я уже сомневалась, что вам можно доверять, – призналась честно. А вот о том, что у Эверта и Ноэля были существенные причины держаться от Магконтроля подальше, говорить, пожалуй, не стоило.

– Да, Эмма, это моя оплошность, – покачал головой Кингсли и неожиданно улыбнулся, – я сильно вас недооценил. Вы всегда выглядели рассудительной, но довольно застенчивой девушкой. Так волновались при наших встречах… Только я списал все это на смятение юношеской влюбленности и некоторую робость характера. А вы, оказывается, столько всего от меня скрыли. И на поступок смелый – безрассудный, да, но смелый – отважились. Что до вашего дара, тут я, признаться, дал промашку второй раз. Сразу должен был понять, что к чему, после того, как на прощание вы так непринужденно нанесли мне эмпатический удар.