– Вам очень идёт это платье, леди Клюква. Или лучше говорить будущая леди Дарсо? – подал голос Левальд.

Этот суровый мужчина до сих пор внушал мне опасения. От него веяло кровью и сталью, ведь сама его суть была в насилии и причинение вреда. Он был полной моей противоположностью.

Но сейчас он выглядел немного иначе. Одет празднично, взгляд странным образом изменяется, когда он смотрит на леди Царию. Будто бы она смягчила его суровый нрав, покорила дикого воина. Уверена, если у кого и получился бы такой трюк, то у моей свекрови.

– Мне нравится быть леди Дарсо. – улыбнулась ему, немного настороженно. – Вы сегодня тоже выглядите чудесно, генерал Чирис. Лишь кинжал внушает здоровые опасения. – не смогла не уточнить про самую опасную деталь гардероба вампира.

На моё замечание леди Цария заливисто расхохоталась, и игриво положила руку на рукоять кинжала.

– Сколько помню Вальди всегда носил больше оружия, чем одежды. Вот кажется, что у него лишь этот ножик, а на деле ещё десяток ножей поменьше по всему телу и не удивлюсь, если где-то спрятан мини-арбалет. – она говорила весело и с губ не сходила нежная полуулыбка, при этом не стеснялась касаться генерала, от которого у меня мурашки по коже.

– Конечно есть. – важно кивнул Левальд, которого ласково назвали Вальди. – Я обязан обеспечивать безопасность короля и граждан королевства.

– Значит и мою, и Клюквы? – задала уточняющий вопрос свекровь, закусив губу и игриво стреляя глазами в сторону генерала.

Неужели он ей нравится?! Холодный и опасный вампир, влюблённый в мёртвую королеву. У леди Дарсо очень специфический вкус. Хотя, отец Кармина был сильным воином и мастером тактики, может это же привлекло её внимание к генералу.

– Особенно твою. – едва слышно прошептал Левальд, притягивая за талию вампиршу ближе к себе. – Ты редко выходишь в свет, но при этом широко известная личность, потому мне стоит ограждать тебя от излишнего внимания.

Он окинул толпу вокруг нас быстрым сканирующим взглядом и многие, что до этого грели уши, посмешили отойти подальше. Мало кто чувствовал себя уверено в компании целого генерала. Исключением была леди Цария и…

– Доброго вечера! – громко поздоровался со всеми барон Шулье, выскочивший, как чёрт из табакерки. – Могу ли я украсть на пару слов виновницу вечера? – спросил он вроде меня, но с опаской смотрел на генерала Чириса.

– Барон, рад вас видеть. – пожали руки мужчины, но судя по скривившимся губам молодого блондина, генерал сжал руку чуть сильнее нужного. – Что вам мешает поговорить с леди Клюквой тут? Не гоже уединяться с чужой невестой.

Как бы я не боялась Левальда Чириса, но сейчас он выступал в качестве моего защитника. Барон мне не казался опасным мужчиной, но Кармин не доверял ему, из-за его чувств к принцессе Юстине.

Как по мне, если он её любит, то должен желать счастья и радоваться её браку и будущему материнству, а не пытаться свергнуть короля и убить его семью.

– Просто хочу поговорить с глазу на глаз с будущей женой советника. Пожелать счастья в семейной жизни. – непринуждённо повёл плечами молодой вампир, облачённый в дорогой белоснежный костюм.

Атмосфера становилась гнетущей, генерал пытливо сверлил глазами аристократа, а тот хотел казаться расслабленным, но пальцы рук постоянно касались волос, или одежды.

– А где госпожа Мелесания? – вспомнила, что недавно видела модистку в компании барона.

От моего вопроса всё внимание перешло с барона на меня.

– Мы с ней давние друзья. – начал издалека мужчина. – Сошлись на любви к экзотическим животным. Но она отдаёт предпочтение птицам, а вот я коллекционирую опасных животных, вроде подаренной вами змеи. – рассказывая о своё хобби барон преобразился.

Из напыщенного аристократа он медленно превращался в молодого исследователя, коллекционера, который с фанатичностью собирал свою коллекцию и мог говорить о ней часами.

– Леди Клюква, я не причиню вам вреда, просто хочу поговорить. – его серые глаза казались печальными, а улыбка притянутой. – Нам не обязательно уединяться, просто отойдём к столам, вы перекусите или выпьете, а я с вами поговорю. – упрашивал он меня, протягивая руку, словно я была спасательным кругом, а он тонул в море.

Всё во мне дрожало от желания пойти с ним. Мне казалось, что от этого разговора зависит что-то важное для барона Шулье.

– Милая? – вопросительно протянула мама Кармина, переводя взгляд с меня на блондина в белом. – Мы будем рядом и сможем прийти на помощь если что-то пойдёт не так. Но не думаю, что такой умный вампир, как Шайрус, захочет прогневать моего сына, причинив вред его любимой. – с нажимом произнесла свекровь, кидая взгляд в сторону королевской семьи, где находился мой жених.

– И в мыслях не было, леди Дарсо. – склонился в поклоне барон.

Я всё же решила довериться интуиции, которая требовала пойти с мужчиной. У фей такое бывает, мы чувствуем, когда кому-то нужна наша помощь. Чаще всего это относиться к животным или растениям, но и люди, а в данном случае, вампиры, не являются исключением. Все мы создание природы, кто-то в больше степени, а кто-то в меньшей.

– Я хочу попробовать желе. – решилась на уединённую беседу с бароном Шулье. – Не проводите ли меня? – спросила для соблюдения этикета, но вампир уже взял меня за руку и положил её на свой локоть.

Мы отошли буквально на три метра, встали у столика с десертами, и барон подал мне пиалу на толстой низкой ножке с дрожащей розовой сладостью. Желе пахло малиной, от запаха у меня потекли слюнки.

– Благодарю вас, что согласились со мной поговорить. – весело усмехнулся Шайрус, спрятав руки в карманах пиджака и перетекая с мыска на пятку.

Он нервничал, было видно с первого взгляда. Но что послужило причиной?

– О чём вы хотели поговорить? У вас не так много времени, прежде чем мой жених захочет вас заковать в казематах.

Я не шутила на счёт Кармина. Он стоял у подножия лестницы, ведущей к королевской семье, и говорил с вторым генералом, Стефаном. Его лицо выражало тревогу и глубокий мыслительный процесс. Но при этом он внимательно следил за мной и бароном, готовый прийти на помощь, стоит мне подать сигнал.

Чтобы немного его упокоить, отсалютовала ему тарой с желе, подмигивая. Он подмигнул мне в ответ, чуть улыбнувшись уголком губ.

– Я… – замялся мужчина, глядя на наши с женихом переглядывания. – Мне хотелось бы спросить ту, что близка к богу жизни. А кто ближе к нему, кроме как фея. – пожал он слегка плечами.

– О чём спросить? – заинтригованно спросила его.

– Буду ли я когда-нибудь счастлив? Найду ли я ту самую, что будет любить меня не из-за денег и титула, а за душу?

В его голосе сквозила тоска, глубокая печаль и разочарование. Его глаза были прикованы к принцессе, что восседала на троне, поглаживая большой живот сквозь ткань платья. Рядом с Юстиной кружил принц Микор, предлагая сок и закуски, но девушка лишь качала головой, отказываясь есть.

Её лицо казалось бледнее, румянец отсутствовал на щеках. Видимо для беременной на таком сроке столпотворение и громкая музыка были обременительны.

– Вы всё ещё любите Юстину? – тихо спросила у барона, раздумывая над его вопросом.

– Не знаю. – громко сглотнув, также тихо ответил мне вампир. – Раньше думал, что ради неё пойду на всё. Даже после её брака с принцем не отпускал мыслей о совместном будущем. – ему было тяжело об этом говорить, но что-то заставило его открыться мне. – Сейчас же я осознаю, что наши пути давно разошлись и более не соединяться. Да и уверен, что в прошлом любил однобоко. Юстина же позволяла мне ухаживать за собой, но сердцем принадлежала принцу Микору.

– Вы хотите знать, будете ли вы когда-нибудь счастливы с другой? – спросила его, когда он надолго замолк.

– Да. Если не с Юстиной, так может с другой. – в его голосе больше не было напускной помпезности, но был океан надежды. – Той, что полюбит всем сердцем и кому я подарю всю твою любовь.

Сейчас я посмотрела новым взглядом на мужчину. Он был не высокомерным гадом, который хотел забрать чужую жену. Сейчас в белом костюме стоял возлюбленный в поисках своей половины, но ему нужна была надежда на то, что его любимая существует.

И я готова была дать ему эту надежду.

– Шайрус, – обратилась к нему по имени, касаясь предплечья, – вы достойный вампир, и я уверена, что вы сможете отыскать девушку, которая по достоинству оценит вас. Просто вам надо показать ей себя настоящего, а не того важного, пафосного и холодного мужчину, что вы демонстрируете на таких мероприятиях.

– Но как я пойму, что она та самая? – сокрушённо спросил Шулье, хотя я видела, что от моих слов в его глазах разгорелось пламя веры в чудо.

Молодой вампир хотел погрязнуть с головой в любви, отдать своё сердце избраннице и стать для неё лучшим мужчиной на свете. Видя его искренность, я хотела ему помочь. Потому ответила на его вопрос максимально честно и постаралась дать надежду барону на его счастливое семейное будущее.

– Не с первого взгляда, не с первого слова. Может она будет не вампиршей, может быть она пока слишком молода и потому вы её ещё не встретили. Но, когда все ваши мысли заполнит её образ, когда вы перестанете видеть других, тогда это и будет любовь. И поверьте мне, вы непременно встретите такую даму. – я повернулась лицом к Шайрусу, даже коснулась его плеча в подбадривающем жесте. – Мне кажется, что вы хороший мужчина, и любая женщина рядом с вами будет счастлива, если вы полюбите её.