Тень, нависшая над Лисандром, на мгновение исчезла, когда Атура поднялся с земли, но вернулась снова, едва перед принцем появилось лицо другого мара. Лисандр знал этого мужчину, хотя и не представлял откуда, но его облик вызывал в принце панику.

– Нет! – выдавил из себя Лисандр, пытаясь увернуться.

Но руки мара уже крепко прижимались к его вискам. Принцу казалось, что он хочет размозжить ему голову голыми руками: словно раздробив черепную коробку, пальцы мара глубоко вкручивались в мозг.

Лисандр кричал. Кричал до тех пор, пока горло не вспыхнуло пожаром боли. Тогда его голос сорвался, и в конце концов от него действительно ничего не осталось. Только туман и обрывки образов, не имевшие никакого смысла.

Тень, защищавшая его от солнечного света, исчезла снова. На этот раз оно прямо ослепляло Лисандра, горело у него в глазах, и он не знал, что с этим поделать. Неподвижно уставившись в небо, он мог слышать около себя только приглушенные голоса.

Мар отпустил Лисандра.

– Я знаю, где камень.

– А что с ним? – спросил Атура.

– Его разум действительно сильнее, чем мы предполагали. Но я сомневаюсь, что теперь от него что-то осталось. Будет лучше, если ты избавишь его от мучений. Убить его будет самым милостивым решением.

Перед ним снова возникло лицо. Солнце так слепило Лисандра, что он почти ничего не мог разглядеть. Только всплески красок, которые беспорядочно двигались перед его глазами.

– Как считаешь, а, человеческий принц? – понизив голос, спросил Атура. – Сжалимся мы над тобой? Сделаем ли мы это после того, как вы отобрали нашу землю? После того как вы установили границы и убивали всех альб без разбору? Заслуживает ли принц столь варварского народа нашей милости?

Глава 30 Шира

Глава 30

Шира

Пограничный лес, казалось, так и кишел кровопийцами. С холма, за гребнем которого я пряталась, мне было хорошо видно, как они мелькали среди деревьев. Наверняка Атура велел перевернуть в лесу каждый лист и обыскать каждое дупло в поисках Сумеречного камня.

Переполох, вызванный целым батальоном королевской армии вблизи человеческого царства, не оставлял сомнений в том, что людям не потребуется много времени, чтобы найти их. Кровопийцы поставили на опушке леса несколько десятков палаток, а из окрестных деревень одна за другой прибывали телеги, заполненные припасами из расчета на несколько дней. Я и представить себе не могла, что королева, будь она еще жива, допустила бы такое.

Сколько времени понадобится людям, чтобы понять, что происходит? Дороги на их стороне границы пролегали через предгорья леса. Экипажи по ним ездили регулярно, да и королевские солдаты наверняка до сих пор еще искали наследного принца. Рано или поздно они наткнутся на альб крови. И я не знала, что тогда сможет спасти мирный договор.